中东

“中东”是一个严格的地理术语。一般说来包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克、 以色列、 约旦、 科威特、 黎巴嫩、 阿曼、 卡塔尔、 沙特、叙利亚、阿联酋和也门，巴勒斯坦、马格里布国家（阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯）以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于其历史文化原因一般认为属于中东国家，土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲；北边的阿富汗有时也与中东联系密切。

本区地形错综复杂，个别差异大，有辽阔沙漠、带状高山、大面积的高原及草原，以及冲积平原，但气候上却很一致的呈现干燥大陆气候。

• 本区域国家自古以来的经济发展多数都是依赖传统的农业和畜牧业，工商业落后。
• 自从本区开始发现石油之后，石油工业的兴起，使这些地区产油国经济开始有了很大的改变。

• 本区域的多数国家以信仰伊斯兰教为主，所以中东地区可说是回教世界，但也有一些人信奉基督教与犹太教。阿拉伯人和犹太人之间因为宗教信仰的差异，经常发生冲突，进而演变成政治冲突与流血事件，甚至演变成区域性的军事战争。
• 本区域是世界三大宗教的发源地。基督教、伊斯兰教及犹太教皆以耶路撒冷为圣城；回教先知穆罕默德的出生地麦加及辞世地麦地那也在此区。

人类历史上的两个伟大古文明，古埃及文明及两河流域文明都发源于此地。

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