剑术 "剑术"指使用剑的方法和技巧。《吴越春秋》卷九和《庄子·说剑篇》都记述了古代击剑的技术和战术。《汉书·艺文志》载有《剑道》三十八篇，是论述汉以前击剑技术的专著。明代茅元仪《武备志》中记载了剑的用法有：跨左击、跨右击，翼左击、逆鳞刺、坦腹刺、双明刺、旋风格、御车格、风头洗等。清代又有宋仔凤《剑法真传》一书传世。中华人民共和国成立以后，剑术成了剑的演练套路的代称，被列为全国武术比赛项目。增加了各种花法、平衡、翻腾、造型等动作，使剑术有了很大发展。剑的击法有；劈、刺、点；撩、崩、截、抹、穿、挑、提、绞、扫等。剑术的特点是：轻快敏捷、潇洒、飘逸，有"剑走美式"、"剑如飞风"之说。剑术根据练法又分为行剑、势剑、双手剑、长穗剑、双剑、反手剑等。剑术套路繁多，常见的有：自选剑术、青萍剑、武当剑、三才剑、三合剑、云龙剑、八卦剑、太极剑、螳螂剑、通备剑、醉剑、宣化剑、七十三剑、龙形剑、奇门十三剑、白虹剑、纯阳剑、七星剑等。参见"剑"条。
刀剑在古代被视为武士的灵魂与精神象征，日本武士必须常年佩刀，刀不离身，故在所有的古武术门类中，剑术是武士必须掌握、流传也最为普及的武艺技法之一。剑术在古时又称剑法、击剑、平法、兵法、小兵法、刀法、太刀打等。明治以后始称剑道。日本剑术所使用的刀器一般称为日本刀，我国又称倭刀，其刀身狭长微弯，单刃柄较长，劈斩突刺俱宜，实际上是刀剑合一的产物。常用的日本刀形制有大、小之分（长、短），大刀又分太刀（刀身弧度较大），打刀（刀身较直）两种，小刀称之为胁差（又称胁插，刀身长度只有正常日本大太刀、打刀的三分之二左右，故也有称其为小太刀的。古代日本武士一般都身佩两刀，即一大一小两柄日本刀）。
日本古流剑术包括使用太刀﹙佩带时刀刃向下﹚﹑打刀﹙佩带时刀刃向上﹚﹑小太刀等武器的技术。其内容有使用一刀（单刀）的太刀术﹑小太刀术；使用长、短二刀（即同时使用大、小太刀的双刀术，日本古流剑术中双刀技法都被称之为“二刀流”，著名流派有宫本武藏的二天一流）的正二刀术﹙右手拿大太刀，左手拿小太刀﹚﹑逆二刀术﹙右手拿小太刀，左手拿大太刀﹚，双手都持大太刀的二刀术﹙如琉球王家秘传武术本部御殿手﹑大东流合气武术等﹚及小太刀二刀术﹙如天道流﹑柳生心眼流等﹚等各种各样的剑术技法。其中包含刺眼、撩阴和斩击对手颈动脉等危险的招数，平常主要以形﹙套路﹚的练习为主。
日本古武道的剑术流派极多，古流号称有两百至三百余派，主要有柳生新阴流剑术、小野一刀流剑术、北辰一刀流剑术、马庭念流剑术、鹿岛新当流剑术、东军流剑术、真影流剑术、直心影流剑术、神道流剑术、神道无念流剑术、当流剑术、示现流剑术、心形刀流剑术、柳刚流剑术、铁人实手流剑术、中条流平法、天流兵法剑术、玄流大太刀术、关流小太刀术、澄心流小太刀术、菅原本流小太刀、柏木流甲胄太刀打、宝山流太刀术、神传流击剑等。
