北部湾位于北热带，年均温22.7℃,12月～翌年1月底层水温18～28℃，夏季27～30℃，表层与底层温差约1℃。年降水量1300～2500毫米,年均气压1011百帕。海水盐度夏季为29.8～34.29‰,冬季31～33.9‰。海水酸碱度约为8.3，透明度一般4.5～12米，湾内波浪小，风力一般不超过6级。台风多出现在6～10月。
北部湾是中国重要热带渔场，可供捕捞的海区有40多处，鱼类达500多种。广西沿海常见的经济鱼类有122种，其中主要的有69种，尤以红鱼、红三、头鲈、石斑、赤鱼、马鲛、奎龙、鲨鱼、 倃鱼、门鳝、 鱼、黄鱼、鲚鱼、棍子、 鲳鱼、带鱼、 单线、银米、横泽、青鳞、鱿鱼、墨鱼等30种为大宗；虾类有36种，其中对虾即达32种；海蛇约20种；软体动物约95种。
北部湾海涂辽阔，工业污染少，底平沙细，水质优良，浮游和底栖生物丰富，适宜发展海产养殖，可供养殖品种有日本对虾、 墨吉对虾、长毛对虾、 短沟对虾、宽沟对虾、斑节对虾、珍珠贝、大蠔、海参、青蟹、文蛤、蛏、江篱、鱼类等。北部湾海域蕴藏有丰富的石油。
北部湾畔重要城市有中国的沿海开放城市北海市、防城港、钦州市及八所港等。
北部湾（Beibu Gulf）
在我国南海的西北部，有一个半封闭的大海湾，叫北部湾。它的东边是我国的雷州半岛和海南岛，北边是我国广西自治区，西边是越南，南边与南海相连接。面积接近13万平方公里左右，比渤海面积略大。平均水深40米，最深达100米。
旧称东京湾。有南流江、红河等注入。为新生代的大型沉积盆地，沉积层厚达数千米，蕴藏丰富的石油和天然气资源。处热带。水深在10～60米，海底平坦，年平均水温高达24.5℃左右，三面为陆地环抱，饵料丰富，盛产鱼、虾、蟹、贝，是中国重要的渔场之一。沿岸浅海和滩涂广阔，是发展海水养殖的优良场所，驰名中外的合浦珍珠（又称南珠）就产在这里。重要港口有北海、防城和洋浦等。
北部湾海底比较单纯，从湾顶向湾口逐渐下降，海底较平坦，从陆地带来的泥沙沉积在上面。沿岸河口地区有许多红树林。
北部湾地处热带和亚热带，冬季受大陆冷空气的影响，多东北风，海面气温约20℃；夏季，风从热带海洋上来，多西南风，海面气温高达30℃左右，时常受到台风的袭击，一般每年约有5次台风经过这里。
北部湾的海流，在冬季沿反时针方向转，外海的水沿湾的东侧北上，湾内的水顺着湾的西边南下，形成一个环流；夏季，因西南季风的推动，海流形成一个方向相反的环流。这里，l天内只有一次潮水涨落，叫全日潮。涨落的潮差，从湾口向湾顶逐步增大，在北海附近海域，最大潮差可达7米。潮流大休上沿着海岸方向，一来一去地流淌，这叫往复流。
北部湾的资源丰富，盛产鲷鱼、金线鱼、沙丁鱼、竹英鱼、蓝圆鲹、金枪鱼、比目鱼、鲳鱼、鲭鱼等50余种有经济价值的鱼类，是我国优良的渔场之一。贝类有牡蛎、珍珠贝、日月贝、泥蚶、文蛤等。涠洲岛、莺歌海等海底石油、天然气资源也很可观。
位于北部湾畔的我国港口城市北海、钦州、防城港等，都是重要的港口城市。合浦县现在属北海市，早在2000年前。就以采珠业闻名遐尔。到明朝洪武年间，在合浦西南的营盘乡，专门有“白龙”珍珠城。珠城南北长300多米，东西宽200多米，以砖石为墙，高约6米。城门上有了望台，可以看到远近采运珍珠的情况，城内有采珠太监公馆，珠场巡检司和盐运使等衙门，专门用来监督、采办珍珠，给皇帝、大臣进贡的。可见当时的采珠业已很发达。在北海合浦一带，采捞珍珠是当地人民生活的主要生活来源。这里的合浦珍珠品质优良，远近闻名。
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