厄尔尼诺

厄尔尼诺(ELNINO)在西班牙语中是“孩子”之意，厄尔尼诺现象是指南美洲西海岸冷洋流区的海水表层温度在圣诞节前后异常升高的现象，它就象一口“暖池”，通过表层温度的变化对大气加热场产生变化进而给各地的天气带来变化，使原来干旱少雨的地方产生洪涝，而通常多雨的地方易出现长时间的干旱少雨。

具体的说，流经南美沿岸的秘鲁海流，在几乎与秘鲁海岸平行的东南信风吹送下，表层海水离岸外流，深层海水上涌补充，同时将营养盐类挟至上层，因而浮游生物繁盛，吸引大量秘鲁沙丁鱼等冷水性鱼类在此繁衍、栖息，使该地区成为著名的东南太平洋渔场。可是在某些年份，东南信风暂时减弱，太平洋赤道逆流的南支越过赤道沿厄瓜多尔沿岸南下，使厄瓜多尔和秘鲁沿岸水温迅速升高，冷水性浮游生物和鱼类因不适应新的环境而大量死亡。由于沿海水温上升在圣诞节即圣子耶稣诞辰前后最为激烈，秘鲁居民将这种海水温度季节性上升的现象称为厄尔尼诺(厄尔尼诺为西班牙文音译，意为圣婴或圣子)。

 诸科学家提出了不同的观点，各有一定道理，但是都有不明之处。鉴于此，科学家们做了大量的分析研究，提出了内因、外因结合的观点。众所周知，当地球自转加速时，地球的赤道及其两侧一定范围内要鼓起，这样地壳受到南北向张应力，故之易于出现近东西向裂缝，因此地下热汽、热浆等就易于出来，大者如火山喷发，小者为喷泉，更小者为喷气孔。它们沿赤道分布。由于东太平洋本身裂谷多，故易喷出热物质。西太平洋则为俯冲挤压带，在地球赤道转起时，放出热液较少，故赤道东太平洋水温相对升高，从而形成厄尔尼诺现象。另外，由于秘鲁和厄瓜多尔地区地表距地心距离最大，因之离心力亦大，故鼓起更为剧烈，这样海底热量进入海水中亦多，故这里先形成海水增温现象。然后，由于赤道海域由东向西流而使增温带向西扩展，这样就可以把热水传至中太平洋，当热水带面积达到一定程度时，即为厄尔尼诺现象的盛期。

厄尔尼诺事件的成因机制是地球自转、日月引力和地热活动的综合结果。

 科学家最近注意到，由于受目前厄尔尼诺现象的影响，全球温度不断升高，进而导致大气风速加快，地球自转速度变缓。相对于地球这个实体行星而言，厄尔尼诺加速了大气的向东运动，因此它给地球带来了恶劣影响，研究人员通过对大气角动量变化的分析显示，从1997年3月中旬至11月底，大气角动量始终高于平均值。在没有厄尔尼诺现象发生的年代，热带地区的风由东向西刮，地球其它区域的风则从西向东刮。两者迭加起来的净动量则是由西向东的角动量。随着风在地球表面及山脉间的来回移动，大气按照惯例与这个实体地球也在来回地交换着部分动量。在北半球的冬季，大气加速，地球减速；而在夏季时节，这种情况正好相反。专家指出，厄尔尼诺通过减缓热带东部的风速，加大热带地区以外的风力可使大气角动量增大。 在爆发厄尔尼诺期间，随着大气风力的不断加速，地球本身自转速度的减缓，使这种混合了的角动量得到守恒。美国NASA戈达德宇航中心的约翰·吉普森说，他通过监测昼间的长度变化，观察地球的自转情况。在过去一年里，白天曾缩短和延长过约1毫秒，这基本上是因大气角动量发生偏移所造成的。吉普森说，在目前发生厄尔尼诺的时候，白天已经延长了四分之一毫秒。

厄尔尼诺不仅给南美沿岸人民生活带来巨大灾难，也往往酿成全球性的灾难性气候异常，如接连出现的世界范围的洪水、暴风雪、旱灾、地震等，媒体上概称为"厄尔尼诺现象(事件)"。科学家们则把那些季节升温十分激烈，大范围月平均海温高出常年1℃以上的年份才称为厄尔尼诺年。

中国的厄尔尼诺年，一般河套一带干旱；淮河下游一带多雨；东北常出现低温冷害，粮食减产；南方梅雨期八梅编迟或空梅。在厄尔尼诺的下一年，河套一带多雨；淮河下游则干旱。

从我国6-8月主要雨带位置来看，在75%的厄尔尼诺年内，夏季雨带位置在江、淮流域。形象一点说，热带地区大气环流的低频振荡可比作是热带地区的心脏跳动，厄尔尼诺事件的发生就好象是热带地区得了一个心脏病，使得规律性的低频振荡出现了异常现象。　

当上述厄尔尼诺现象发生时，遍及整个中、东以及太平洋海域，表面水温正距平高达3℃以上，海温的强烈上升造成水中浮游生物大量减少，秘鲁的渔业生产受到打击，同时造成厄瓜多尔等赤道太平洋地区发生洪涝或干旱灾害，这样的厄尔尼诺现象称为厄尔尼诺事件。一般认为海温连续三个月正距平在 0.5℃以上，即可认为是一次厄尔尼诺事件。相反，如果南美沿岸海温连续三个月负距平在 0.5℃以上，则认为是反厄尔尼诺事件，又称拉尼娜事件。当前据气象学家的研究普遍认为：厄尔尼诺事件的发生对全球不少地区的气候灾害有预兆意义，所以对它的监测已成为气候监测中一项重要的内容。

据历史记载，自1950年以来，世界上共发生13次厄尔尼诺现象。其中1997年发生的并且持续之今的这一次最为严重。主要表现在：从北半球到南半球，从非洲到拉美，气候变得古怪而不可思议，该凉爽的地方骄阳似火，温暖如春的季节突然下起来大雪，雨季到来却迟迟滴雨不下，正值旱季却洪水泛滥.....

科学家们认为，厄尔尼诺现象的发生与人类自然环境的日益恶化有关，是地球温室效应增加的直接结果，与人类向大自然过多索取而不注意环境保护有关。