古武当山

     武当山，坐落于湖北省丹江口市境内，又名太和山，古时称“玄岳”、“太岳”。明代旅行家徐霞客曾经赞叹此山“玄岳出于五岳之上”。面积312平方公里，主峰天柱峰，海拔1612米，四周有72峰耸立，24水环流，危岩奇洞深藏，白云绿树交映，蔚蔚壮观。

     武当山是唐代以来中国道教的发祥地，有规模宏大的道教古建筑群。始建于唐贞观年间（627-649年），在宋朝也有所建设，元代进一步扩大修建规模，在明朝达到修建的鼎盛时期。明朝永乐皇帝亲自主持修建，动用数十万民工，在武当山大兴土木，历时12年，建成了9宫，9观，36庵堂，72岩庙的大规模道教建筑群，成为统治阶级利用宗教加强思想统治的史证。武当山古建筑群是由明代皇帝亲自策划、派人修建、派人管理的。现存建筑规模之大、规制之高、构造之严谨、装饰之精美，在中国道教建筑中是绝无仅有的，在世界上也属罕见。武当山古建筑群总体规划严密，主次有序。选择建筑位置，注重周围环境，讲究山形水脉，聚气藏风，达到了建筑与自然的高度和谐。现存的有太和宫、南岩宫、紫霄宫、遇真宫四座宫殿和玉虚宫、玉龙宫遗址以及大量庵堂、祠堂、岩庙等，共有古建筑200余栋，面积约5万平方千米。其中紫霄宫高18米，宽30米，进深12米，面积为350多平方米。众多的建筑中，用才广泛，有木构、铜铸、石雕等，都达到了极高的技艺水平。金殿是一座明代仿木结构宫殿式建筑，位于武当山主峰天柱峰顶端一个面积约160平方米的石筑平台正中，其余全部构件在北京用铜铸成后，于明朝永乐十四年（公元1416年）经运河转长江、汉水运至天柱峰组装而成。高5.5米，面阔4.4米，进深3.15米，遍体镏金，经历了数百年风雨侵蚀仍辉煌如新。此外，武当山还保存着大量铜、铁、木、石造像1486件，多为明代以前作品，碑刻400多通，以及一批图书、经文，具有极高的历史研究价值。