台湾

台湾的名称由来很多，其中之一为南台湾原住民西拉雅族的“Taian”或“Tayan”，意为对外来者的称呼[2]；荷兰时期称台湾为“Taioan”，以音译转写为汉字“大员”、“台员”、“大湾”或“台窝湾”，这些名称原本是指现今的台南地区，后来演变为整座岛屿的名称。另外日本古代对台湾称呼为高砂。

台湾有另一个名称叫“福尔摩沙”，在16世纪当时的葡萄牙船只在经过台湾海面时，从海上远望台湾，发现台湾岛甚为美丽，于是高呼“Ilha Formosa！”，在葡萄牙语的“Formosa”为‘美丽’之意，“Ilha”为‘岛屿’之意，故翻译为美丽之岛，因此“福尔摩沙”取葡萄牙语“Formosa”音译而来，在1950年代前是欧洲国家对台湾主要的英语名称。 [3]

台湾正式名称为臺灣，而“臺”为繁体字，但与“台”通用，现今民间与媒体多用“台灣”[4]，在大部分官方文件则使用“臺灣”[5]。而总统府与外交部、行政院新闻局亦在官方名称加注为中华民国（台湾）。

台湾地形

地形：台湾全岛南北纵长约395公里，东西宽度最大约144公里，环岛海岸线长约1139公里，含澎湖群岛总长约1,520公里，面积约35,915平方公里，四面环海，岛屿整体形状似长条蕃薯状。
台湾岛四面环海孕育了各种海岸地形。北部海岸多为岬湾与巖岸，西部海岸多沙滩、沙丘、潟湖、泥质滩地，南部恒春半岛是珊瑚礁海岸，东部属断层海岸，坡度陡峻而多断崖。河流川短流急，不仅有岩石外露的河床，也有平沙铺地的河床，直流型的或曲流型的，甚至有湍急回头湾，瀑布、壶穴、奇石，遍布台湾各条溪流上游。
山脉大多成东北偏北走向。主要山脉有纵贯南北的中央山脉，靠西侧的玉山山脉与阿里山山脉，北部的雪山山脉，以及紧邻东海岸海岸山脉，这些山脉合称台湾山脉。最高峰为玉山山脉的玉山主峰，海拔3,952米，不仅是台湾第一高峰。在日治时期亦为日本最高峰，故有“新高山”之名。台湾岛亦为世界地势高度第四高的岛屿。丘陵地带则大多在北部与靠近山脉地区，这些山地与丘陵共约占台湾岛总面积的三分之二。
平原与盆地虽狭小分散，却是人口稠密的地区。主要盆地有北部的台北盆地，中部的台中盆地与埔里盆地，以及东部地区的泰源盆地[8]等。嘉南平原位于台湾南部，是台湾最大的平原。其他还有中部的彰化平原，南部的屏东平原，东北部的兰阳平原，以及东部的花东纵谷等。地形如平原般平坦，但地势较高的台地有林口台地、桃园台地、大肚台地、八卦台地等。

水文：台湾大、小河川共129条，超过100公里只有六条，主要的河川大都在西岸，长度最长为中部地区的浊水溪，流域最广为南部的高屏溪。北部的淡水河则是

日月潭

区域划分：包括台湾本岛与附属的22座小岛，以及台湾海峡中澎湖群岛的64座岛屿，台湾海峡西侧紧邻福建的马祖、金门与乌丘，台湾海峡西南侧在南海上的东沙群岛，还有南沙群岛中的最大岛屿太平岛和中洲岛。

目前台湾本岛约占中华民国实际行政区域面积之98%，其约位于东经120度至122度、北纬22度至25度之间，并有北回归线横经中南部的嘉义县水上乡与花莲县瑞穗乡、丰滨乡 。其最大城市台北是中华民国首都的所在地。台湾的附属岛屿，有位于东侧外海的龟山岛、绿岛、兰屿，北部外海的彭佳屿、基隆屿，西南沿海的小琉球，而钓鱼台群岛因主权争议而地位未明。

1949年后，台湾也被中华人民共和国用于指称撤退至台湾的中华民国政府。1990年代后，在非官方场合被普遍用于指称中华民国政府行使主权的区域。

台北市

此外省辖市及人口15万以上的县辖市尚有：

北部：基隆市、新竹市（以上省辖市）；板桥、土城、汐止、树林、中和、永和、新店、三重、新庄、芦洲、桃园、八德、中坜、平镇、苗栗（以上县辖市，苗栗市人口约9万）。
中部：丰原、彰化、大里、太平、南投（县辖市，南投市人口约10.5万）。
南部：嘉义市（省辖市）；新营、永康、凤山、屏东（县辖市）。
东部：两大城花莲及台东（县辖市，人口皆约10万）。
外岛：马公（县辖市，人口约5.5万）。

阳明山国家公园

自从2000年民进党执政后，行政院文化建设委员会开始推动台湾世界遗产潜力点评估工作，于2003年评选出12处具有登录为世界遗产潜力的地点及景观，包括5处自然遗产、5处文化遗产、2处复合遗产，并在各地举办巡回讲座，推动社区认同、基础研究调查、保护措施等工作。
自然遗产潜力点：阳明山国家公园（台北市、台北县）、栖兰桧木林（宜兰县）、 太鲁阁国家公园（花莲县） 、玉山（南投县） 、澎湖柱状玄武岩（澎湖县）
文化遗产潜力点：淡水红毛城及周边文化景观（台北县）、金瓜石及周边文化景观（台北县）、卑南遗址（台东县）、兰屿达悟族聚落及自然景观（台东县）、金门传统聚落（金门县）。
复合遗产潜力点：阿里山森林铁路（嘉义市、嘉义县） 、旧山线（苗栗县、台中县）

17世纪以前：根据考古遗址的发掘，台湾在旧石器时代晚期（50,000年前─10,000年前），就已经开始有人类居住。较能够确定的，是新石器时代（始于纪元前5,000年）以来的史前文化，是台湾南岛系民族的遗留。
16世纪以前，台湾早已有马来波里尼西亚土著民族存在。他们虽然祖源同属马来波里尼西亚民族，但是并非相同一种族。这些最早定居在台湾的原住民分布于台湾全岛，与太平洋区域住民（如马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、波利尼西亚等地）的语言同属于南岛语系（也称“印度尼西亚语系”）。由人类学及古文化的角度，台湾原住民的缺齿、纹身、口琴、卉服、织贝、腰机纺织、贯头衣、亲族外婚、父子连名、年龄分级、老人政治、鸟占、出草（猎首）、灵魂崇拜、室内葬等特征，都属印度尼西亚古文化的特质。
《三国志》记载三国时代吴国曾指派军队登陆夷洲，《隋书》则有隋炀帝派兵攻打流求国的记载。但仅作研究古代台湾的一种参考而已。（参照：夷洲、流求国）
到了16世纪中期倭寇及海盗在中国东南沿海一带活动，由于地理关系，台湾成为倭寇与海盗的躲藏地点。倭寇或海盗在中国沿海劫掠，遇到官兵追击，就逃至澎湖岛，然后再到台湾，成为台湾除了少数汉族拓荒屯垦移民之外的另一部份住民。
同一时期，葡萄牙人是最早抵达东亚与发现台湾的欧洲探险者，但是与台湾的实质关系仅止于用鸦片来交换一些原住民的物品，并没有进一步殖民的企图。直到1624年荷兰人占领台湾。

荷兰人修建的热兰遮城地图

人和明军签约，放弃其在澎湖的经营，转而登陆台湾南部，属于荷兰东印度公司的荷兰人首先在“北汕尾”（今台南四草）建立简易的商馆并于1625年，在“一鲲鯓”（今台南安平）筑起了“热兰遮城”(今安平古堡)，以此作为统治台湾的中心，为增加米、糖等农作物产量，开始招募中国福建沿海一带的居民迁往台湾开垦种植。
1626年至1642年北部也曾经为西班牙占领[13]，1626年占领了台湾北部的鸡笼（今基隆），并于社寮岛（今和平岛）筑城而称之为“圣救主”城(即圣萨尔瓦多城)。之后占领蛤仔难（今宜兰），并在沪尾（今淡水）兴建“圣多明哥城”（位于今红毛城原址）。
后来荷兰人与西班牙人在东亚展开竞争，于是荷兰人对日本政府散播西班牙企图颠覆日本政府阴谋，引起日本锁国政策(仅仅允许清帝国与荷兰)。为了进一步驱逐西班牙势力，于是荷兰人于1642年派舰北上攻占了西班牙的占领的鸡笼地区，赶走了西班牙人。
荷兰以热兰遮城为中心所建立的殖民王国，是台湾历史上第一个有系统统治台湾的政权，并有少量对平埔族的教育与传教事业。占领台湾的目的是为对中国、日本、韩国与东南亚贸易据点的枢钮，台湾据点成为当时荷兰东印度公司亚洲据点的第二名，但获利主要是配送给荷兰的股东，而非用回馈当地人或用于当地的建设。
荷兰人在台湾岛上的统治，由于对汉族移民及平埔族等民族的百般苛征、限制，终于在1635年与1636年分别爆发麻豆溪事件与萧珑事件两次大型的原住民反抗活动。1652年，在荷兰人的殖民统治下，以郭怀一为领袖的汉族系移民对台湾的荷兰人政府展开大规模的反抗事件，不幸失败，随后荷兰人兴建普罗民遮城(今赤崁楼)以加强防范反抗事件。
随后郑芝龙也大规招募移民渡海拓殖台湾。1661年郑军围热兰遮城，最后终于在1662年2月攻下热兰遮城，将荷兰人驱逐出台湾，结束荷兰统治台湾。

郑成功

郑氏治理时期：郑氏治理时期从1662年南明延平郡王郑成功领军围降荷兰之部队，经郑氏三代统治台湾至1683年降清为止，统治时间前后共23年。
以反清复明为口号的郑成功经过九个月的苦战，迫使荷兰殖民总督揆一于1662年2月1日（黄历12月13日）签字投降，撤离台湾，自此台湾归为郑氏政权治理，建立了台湾历史上第一个汉人政权。郑氏改赤崁建都为东都明京，即今台南市所在之地，设一府二县，另设一司为澎湖安抚司。郑成功于同年6月23日病逝死后，其子郑经继位后于1664年改东都为东宁，外人以东宁王国称全台。
英国、日本等国家也将台湾视为一个独立国家进行贸易往来；英国东印度公司曾与郑氏政权签订通商条约，当时英国人直称其为“台湾王国”或“福尔摩莎王国”[14]。 在陈永华的辅政下，建立完整的中央政府体制，抚土民，通商贩，兴学校，进人才，定制度，境内大治。
之后郑成功之孙克塽继位，于1683年郑军水师在澎湖海战为清军所败，郑克塽被迫投降。清廷官员虽曾建议放弃台湾，但康熙仍将台湾划入清朝版图，归福建省管辖。[15]
清治时期：台湾清治时期始于清朝将领施琅于1683年攻取台湾，1895年甲午战争后割让给日本为迄，实质统治台湾的时间计212年。
1684年4月，台湾正式纳入中国版图，台湾有史以来首次正式被收编为中国的一部分。在17世纪初期清朝政府起初对于台湾的统治采消极政策，治台政策主要尽量以较低的成本来经营建设，并且视情况鼓励人民开垦，先是将十几万在荷郑时期就已居住在台湾的居民强制遣返大陆原籍，再对大陆人民移民台湾严格限制，禁止携带家眷，但中国大陆沿海省分仍有不少人民冒险偷渡来台，在台湾西半部各地落脚定居，后来慢慢开始有向台湾东部开垦的行列，但为数不多[16]。由于初期清廷从大陆派来的官吏素质粗劣、官民间语言的隔阂、以及清廷对台湾住民的高压政策等，造成武装起义或骚扰事件不断发生，1721年的朱一贵事件、1786年的林爽文事件、以及1862年的戴潮春事件，被称为清朝统治下台湾的三大“叛乱案”。
到了18世纪乾隆后期开始出现大量开垦移民，而此台湾移民，又以漳州人与泉州人居多。由于先来后到的土地分配冲突而相继发生泉漳械斗武装冲突争执。清治官衙控制力薄弱，无法禁绝遏止，地方官甚至藉漠视两方争斗与分化，造成两败俱伤以削减可能的叛乱力量。这种族群间的对立，造成经济与文化交流的更加困难。经19世纪末期两族群许多地方仕绅努力，才渐次有所改善。不过到如今，族群分立观念仍多少还是受其影响。 
19世纪中叶以后，随列强逐步由海路进逼中国，台湾在1860年起，开放部分港口开放对外通商。鸦片战争期间，自1841年9月起英国舰队数度出现台湾外海，试图占领北部基隆港与西海岸中部梧栖港，但都归于失败，这是帝国主义列强对台湾清治时期第一次野心的行动。

刘铭传

在日治时代第一位检察官），台南市名律师汤德章...等，殖民政府对推广台湾教育之普及亦有其功。
台湾人民对于日本殖民政府的反抗，初期多为激烈的武力冲突（以中、南部地方势力居多），如1915年第一次以宗教力量结合反抗日本统治的西来庵事件，但最后都以被镇压瓦解或被诱导归顺收场。 自1920年代开始，随着日本进入“大正民主”时代，及第一次世界大战后美国总统伍德罗·威尔逊“民族自决”主张的影响，台湾的知识分子也展开一连串要求自治与制度改革的运动，结合偶发的劳工运动，并向民间广为宣传，但到了后期，因为左、右两派的分裂，及日本殖民政府加强压制力道而逐渐消沉。 蓬勃的日治黄金时期在的台湾博览会达到顶峰，铁路路线扩建、米糖产量增加、邮信电信普及等等经济成果也导致台湾社会人口增加、公学校普及和放足的彻底实施、现代卫生环境建立与守时守法观念养成等重大民生改革，进而举行了台湾首次选举。1930年4月10日由八田与一规划监造的嘉南大圳及乌山头水库顺利通水使用，成为全台湾第一、日本第一、亚洲第一甚至是全世界第三的大型水利工程设施，使台南州地区多达150000甲的土地拥有充沛水量。
第二次世界大战爆发后（1937年起），日本为加强对台湾的控制，推行皇民化运动。第一阶段是1936年底到1940年的“国民精神总动员”，重点在于“确立对时局的认识，强化国民意识”。第二阶段是1941年到1945年的“皇民奉公运动时期”，主旨在驱使台湾人为日本帝国尽忠。“鼓励”台湾人说日语并推行日式教育，改姓日本姓氏，穿日本服饰，奉祀传统日本信仰神道教，全盘接受日化生活[23] 。另外日本当局也于1945年全面实施征兵制，召集台湾人从军或负担军队劳役，投入中国及东南亚战场，并在胁迫、欺骗或是不可抗力的情况下征集许多慰安妇。
1944年后，受到盟军25次大空袭影响，受波及的台湾农工生产值于战争结束前的1945年降到最低点[24]。1945年8月14日，日本天皇发表终战诏书，二战结束。中华民国政府于1945年10月25日在台北公会堂举行中国战区受降典礼，并开始

二二八事件

了中华民国政府接收台湾作业。
 中华民国领台湾时期：1945年，

时代结束，台湾海峡危机得以正式终止。

蒋介石

中华民国政府迁台之后，当时总统

总统受访提出了特殊的国与国关系，表示中华人民共和国和中华民国为两个对等的国家，再使两岸紧张关系提高。1999年9月21日发生芮氏规模达7.3的大地震，此为20

陈水扁

世纪末期台湾伤亡损失最大的天灾
新纪元开始，2000年3月18日，由

台湾位于亚热带与热带，以及大陆与海洋的交界处。气候条件使早期的台湾利于生物生存，台湾海峡的隔离，则使冰河时期经由陆桥从欧亚大陆迁移而来的物种，形成为岛上的特有种。另外高山对季风的阻挡能使岛内环境变化较大，例如降雨量的差异。复杂的地形则会导致地理隔离，有利于新物种的形成。流经菲律宾、台湾与日本海域的黑潮洋流，也是生物的营养来源，一方面带来海洋动物与浮游生物，一方面则带来南方植物。

台湾陆地的森林种类主要受到海拔高度影响。海拔1500米以下是阔叶林，1500米以上则是针叶林，3500米以上的高山地带则是灌木或草原。不同种类森林所构成的环境，也是各种植物、动物、与真菌的栖息地。台湾的海岸线与邻近海岸地区，过去拥有广大的红树林与沼泽，并因此孕育许多生活在潮间带的动物。但现今大多已经消失，只保留在少数区域，例如台南的七股湿地与台北的淡水河河口。此外最南端的恒春半岛，至今仍存有热带季风林与珊瑚礁。由于人类在平地的开发，大型野生动物大多分布在山区或较稀少的平地森林中。

由于人为的破坏，带给了台湾部分物种的负面影响，有的甚至濒临灭绝或已灭绝。如：福寿螺与吴郭鱼这两个外来种引进后，因欠缺天敌的制衡下，过度繁殖，导致台湾原生的田螺和鲫鱼大为减少；17世纪时曾经满山遍野的台湾梅花鹿，因长期过度捕猎大量鹿皮外销日本等地，以致于目前野生的台湾梅花鹿已经灭绝。

为保护自然风景及野生动植物，中华民国内政部营建署自1983年起已公告成立7座国家公园。另为保护野生动植物栖息地，自1986年起也陆续公告19个自然保留区。