城邦

农业的出现引起了少数主要转变。其使得人口密度可大量提升，从而出现国家。对于"国家"(state)一词有著数个定义。玛克斯·韦伯(max weber)与诺贝特·伊里亚斯(norbert elias)将其定义为一群有组织的人群合理地独占著某一特定的地区。

在公元前4千年至公元前3千年期间，首批国家在美索不达米亚、古埃及与印度河谷出现。在美索不达米亚，其存在著数个城邦国家。古埃及则是先有国家，而没有城镇，但城镇很快亦冒起。一个国家需要军队来保卫其领土。而军队则需要官僚机构来负责维持。惟一例外是印度河谷文明，因为该处的国家并没有证据显示曾拥有著军事力量。

在公元前3千年至2千年间，在中国地区亦出现了很多小型国家。而在此时，中东地区的国家间开始爆发战事。世界上首条和平条约，卡叠什(kadesh)和约，是在公元前1275年，由西台人与古埃及人所签订。这时古代著名的大帝国开始陆续出现，例如波斯帝国(公元前6世纪)、孔雀帝国(公元前4世纪)、秦帝国(公元前3世纪)与罗马帝国(公元前1世纪)。

在公元8世纪，中东与东亚的两大帝国首次爆发冲突，当时统治中东的阿拔斯王朝与统治中国的唐朝在怛罗斯决战，结果唐军战败。而史上最大的帝国(土地接连计)蒙古帝国则在公元13世纪出现。此后，大部份居住在欧洲、亚洲与北非的人们均隶属于国家统治下，而在墨西哥与西南非亦有著文明国家。诸国不断扩张，并控制著越来越多的土地与人口；最后一块'无主土地'亦在柏林和约(公元1878年)被瓜分。