斗茶

斗茶

斗茶，又叫「斗茗」、「茗战」，它是古时有钱有闲文化的一种「雅玩」。

斗茶始于唐代，据说始创于以贡茶闻名于世的福建建州茶乡。斗茶是每年春季新茶制成后，茶农、茶人们比新茶优劣的一项茶事活动。一场斗茶比赛的胜败，犹如一场球赛的胜败，为众多茶农、茶人所关注。唐称「茗战」，宋呼「斗茶」，名异而实同，都具有强烈的赛事色彩。

宋代是极其讲究茶道的时代，上起皇帝，下至士大夫，无不好此，并著书立说，加以理论化。如风雅皇帝宋徽宗赵佶撰《大观茶论》，蔡襄撰《茶录》，黄儒撰《品茶要录》……社会上一些文人雅士也流行一种「斗茶」的生活情趣。据宋、明人写的笔记记述，斗茶内容大致包括以下三方面：斗茶品、行茶令、茶百戏。

斗茶品。二人或多人共斗，主要是两方面：一是汤色，即茶水的颜色。「茶色贵白」，「以青白胜黄白」（蔡襄《茶录》）。二是汤花，即指汤面泛起的泡沫。决定汤花的优劣有两项标准：第一是汤花的色泽，汤花的色泽与汤色是密切相关的，因此两者的标准是相同的；第二是汤花泛起后，水痕出现的早晚，早者为负，晚者为胜。

如果汤花细匀，有若「冷粥面」，就可紧咬盏沿，久聚不散，这种最佳效果名曰「咬盏」。反之，汤花泛起，不能咬盏，会很快散开。汤花一散，汤与盏相接的地方就会露出「水痕」（茶色水线）。因此，水痕出现的早晚，就会成为汤花优劣的依据。

有时茶质虽略次于对方，但用水得当，也能取胜。有时用同样的水煎茶，最能检验茶质优劣。这种斗茶，必须了解茶性、水质，以及煎后效果，不能盲目而行。宋代范仲淹有首《斗茶歌》说得好：「斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄芝兰，其间品第胡能欺，十目视而十手指。」