明成祖

朱棣（近年来学者考证，他实为高丽人公妃所生，为争夺皇位而自称太祖嫡子）十一岁被父亲朱元璋封为燕王，并于二十一岁就藩于北京，当时元朝的势力虽然已经被赶到了大草原上，但还具有相当强的军事实力，并不断骚扰明朝的北部边境。因此北京并不安宁，他是作为一个军事重镇而存在的。朱元璋将朱棣分封在北京，就是希望自己的儿子能代替功臣宿将掌握兵权，从而使明朝的政权更加稳固。可谁知就是这个四皇子，竟利用手中的兵权最终夺取了皇帝的位子，这是当初朱元璋无法预料到了。

朱棣在北京期间，在众多忠臣猛将的指导下，迅速成长为了一位出色的军事统帅，公元1390年，朱棣出兵攻伐元朝残余势力乃儿不花而获得全胜，得到朱元璋的嘉奖，命其节制北部边境兵马，使朱棣的军事实力大大加强。并屡次统帅诸将出征，威名大振。到洪武末年已经成为北方最强大的一镇诸侯。

朱允炆

明太祖朱元璋去世后，皇太孙朱允炆即位，年号建文。建文帝即位之初除了进行一系列的必要的改革之外，便在齐泰．黄子澄等人的提议下开始削番。朱棣竭力反对，当建文帝的矛头直指自己时。朱棣也立即采取行动，杀死了朝廷派到北京的驻守大臣，并援引《皇明祖训》中“有敢更改祖制者，以奸臣论处，”的条文，以“诛齐黄、清君侧”为名，起兵靖难。由于洪武时期的功臣已经被朱元璋杀戮待尽，因此朝廷只得派一些年轻将领挂帅。但由于朝廷的兵力强大，双方还是处在一个僵持的形势下。而此时建文帝的软弱就暴露了出来，由于他的一些决策错误，加之朱棣直导南京策略的成功，建文四年（公元1402年）6月，朱棣占领了南京，建文帝不知所终。在群臣的“劝说”下，朱棣在南京即位，年号永乐。

朱棣即位后，为清除建文余党采取了血腥的政策。他首先下令清宫三日，杀死了皇宫中大部分的宫人、女官和太监。接着，大肆虐杀不肯降服的建文帝旧臣。齐泰、黄子澄先后被他活活磔死（即分裂肢体）。兵部尚书铁铉被捕后押到京城，见了朱棣毅然背立，抗辩不屈。朱棣大怒，命人割下他的耳鼻，煮熟后塞入他口中，问他滋味如何？铁铉厉声说忠臣孝子的肉有什么不好吃。朱棣又命人当场将他一刀一刀地割死。文学博士方孝孺穿上一身孝服，哭入宫中，被朱棣命人投入大牢。几天后，朱棣命他为自己登极草拟诏书，方孝孺将笔扔在地上哭骂道：“要杀就杀，诏书我是绝不会写的。”朱棣说：“即使你不怕死，难道连你的九族也不顾了吗？”方孝孺大声说就是灭我十族，我也不怕。说完拾起笔写了几个大字，朱棣一看，竟是“燕贼篡位”，气得下令将方孝孺磔杀，同时又搜捕方孝孺的宗族亲友和门生共十族873人全部杀死。对于愿意降服的建文帝旧臣如杨士奇、杨荣、杨溥等人，朱棣却又能既往不咎，量才录用。

朱棣虽然对建文帝的削藩决定不满，但他执政后也认为藩王势力太盛，尾大不掉，对中央集权构成威胁，也决定削藩。朱棣凭持重兵在手，将众藩王或迁南方，或废为庶人，分别解除了各藩王的兵权。巩固了中央集权。朱棣又设置了奴儿干都指挥司，管辖黑龙江、乌苏里江、乌弟河、库页岛等地。使上述地区归属于明中央政府。

太监的势力在永乐朝也得到了充分的发展，朱棣设置东厂加强特务统治，重用宦官开始干预明朝政事，使许多太监成为了举足轻重的人物。这也是明朝宦官专政的祸根。朱棣派郑和下西洋，也扫除了禁海闭关的痼疾。郑和下西洋的目的有二，其中最重要的目的就是寻找失踪的建文帝，因为当时有人传说建文帝从海上逃跑了，朱棣担心建文帝会卷土重来，就派自己的心腹太监郑和下西洋去寻找。另一个原因就是朱棣为人好大喜功，当时中国被认为是世界中心，四海都应该来朝贺，因此他派郑和下西洋去接各国的国王来朝贺，以衬托盛世。

同时朱棣营建北京城和建造紫禁城，重修万里长城。当时北方还不安定，随时都有战争的可能，南京距离较远，指挥不便，因此朱棣下旨建造紫禁城，准备迁都。1416年开始修建北京宫殿，1421年正式迁都北京。并重新修筑了万里长城，我们今天所见的长城实际就是明代长城。朱棣在文治上也颇有建树，《永乐大典》的编纂就足以证明。《永乐大典》是解缙等人组织编修的，被誉为古代类书之冠。与清代的《四库全书〉相比，《永乐大典》更具价值，因为他对古代的书集只是做了收集、整理、分类，并没有大的改动。而《四库全书》却有很多内容被编者修改了，使古籍的原貌遭到了破坏。因此《永乐大典》无愧于古代类书之冠的称号。

永乐十年以后，朱棣一生共发动了五次北争，除前两次有所斩获外，其余多为劳民伤财，使得刚刚恢复的经济又背上了沉重的包袱。不过五次漠北亲征也解除了元朝复辟势力的威胁。

公元1424年，朱棣第五次北征，虽然他已65岁，且久病风痹，但仍坚持亲征于人烟稀少的荒漠中，不过此次并没有寻找到鞑靼军的踪影。只利返程。行至途中病情加重，7月病逝于榆木川（今内蒙古多伦县西北），死前召见英国公张辅嘱咐后事，并命传位于太子朱高炽。

朱棣死后，被谥为孝文皇帝，庙号太宗，公元1538年，嘉靖帝将他的庙号改为成祖，历史上又惯称为永乐皇帝。

靖难之役，是明朝开国皇帝朱元璋死后不久爆发的一场统治阶级内部争夺皇位的战争。起于建文元年（1399年）燕王朱棣以“清君侧之恶”的名义举兵反抗朝廷，至建文 四年朱棣由燕王荣登皇位而结束，历时4年。

由农民起义领袖登上皇位的朱元璋，为了确保朱明王朝千秋万代地统治下去，一方 面加强君主专制统治，把军政大权牢牢地掌握在皇帝一人手中，另一方面，想方设法加 强皇室本身的力量，其具体的办法就是分封诸王。他把自己的24个儿子和1个从孙封为 亲王，分驻全国各战略要地，想通过他们来屏藩王室。朱元璋是这样说的：“天下之大， 必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。” 从全国来看，这些封藩主要有两类，一是腹里，二是边塞要地。受封诸王在自己的 封地建立王府，设置官属，地位相当高，公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒，无敢钧礼。

每一个藩王食粮万石，并有军事指挥权，于王府设亲王护卫指挥使司，辖军三护卫，护 卫甲士少者3000人，多者1．9万人。边塞诸王因有防御蒙古贵族侵扰的重任，所以护卫 甲士尤多。北平的燕王朱棣拥兵10万，大宁的宁王“带甲八万，革车六千”。他们在边塞负责筑城屯田、训练将兵、巡视要害、督造军器。晋王、燕王多次出塞征战，打败元 朝残余势力的军队，尤被重视，军中大将皆受其节制，甚至特诏二王军中小事自断，大事才向朝廷报告。尤其是燕王，由于功绩卓著，朱元璋令其“节制沿边士马”，地位独尊。

藩王势力的膨胀，势必构成对中央政权的威胁。在朱元璋大封诸王的时候，有个叫叶伯巨的人指出，藩王势力过重，数代之后尾大不掉，到那时再削夺诸藩，恐怕会酿成 汉代“七国之叛”、西晋“八王之乱”的悲剧，提醒朱元璋“节其都邑之制，减其卫兵， 限其疆土”。朱元璋不但听不进劝告，反而把叶氏抓进监牢，囚死狱中。 事态的发展，远远超出了叶伯巨的预料，中央政权与藩王之间的矛盾，未及数世而在朱元璋死后就立即强烈地爆发了。

洪武二十五年（1392年）太子朱标病死，朱元璋立太子的次子朱允炆（长子早亡）为皇太孙。洪 武三十一年，朱元璋去世，朱允炆即帝位，是为建文帝。朱允炆在做皇太孙时，就对诸 藩王不满，曾与他的伴读黄子澄商量削藩对策。即帝位后，采纳了大臣齐泰、黄子澄的 建议，决定先削几个力量较弱的亲王的爵位，然后再向力量最大的燕王朱棣开刀，并令 诸亲王不得节制文武将吏。皇族内部矛盾由此迅速激化。建文帝命令将臣监视朱棣，并 乘机逮捕之。朱棣得到这一消息，立即诱杀了前来执行监视逮捕任务的将臣，于建文元 年（1399年）七月起兵反抗朝廷。

朱元璋当国时，恐权臣篡权，规定藩王有移文中央索取奸臣和举兵清君侧的权利， 他在《皇明祖训》中说：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”朱棣以此 为理由，指齐泰、黄子澄为奸臣，须加诛讨，并称自己的举动为“靖难”，即靖祸难之 意。因此，历史上称这场朱明皇室内部的争夺战争为“靖难之役”。

朱棣初起兵时，燕军只据北平一隅之地，势小力弱，朝廷则在各方面都占压倒性优势。所以战争初期，朝廷拟以优势兵力，分进合击，将燕军围歼于北平。朱棣采取内线作战，迅速即攻取了北平以北的居庸关、怀来、密云和以东的蓟州、遵化、永 平（今河北卢龙）等州县，扫平了北平的外围，排除了后顾之忧，便于从容对付朝廷的 问罪之师。 经过朱元璋大肆杀戮功臣宿将之后，朝廷也无将可用，朱允炆只好起用年近古稀的 幸存老将长兴侯耿炳文为大将军，率军13万伐燕。建文元年八月（真定之战），师至河北滹沱河地区。燕王 在中秋夜乘南军不备，突破雄县，尽克南军的先头部队。继而又于滹沱河北岸大败南军的主力部队。建文帝听到耿炳文军败，根据黄子澄的推荐，任曹国公李景隆为大将军，代替耿炳文对燕军作战。

李景隆本是绔绔子弟，素不知兵，“寡谋而骄，色厉而馁”。九月，李景隆至德州， 收集耿炳文的溃散兵将，并调各路军马，共计50万，进抵河涧驻扎。当朱棣侦知李景隆 军中的部署后，笑着说，兵法有五败，李氏全犯了，其兵必败无疑，这就是政令不修， 上下离心；兵将不适北平霜雪气候，粮草不足；不计险易，深入趋利；求胜心切，刚愎 自用，但智信不足，仁勇俱无；所部尽是乌合之众，且不团结。为了引诱南军深入，朱棣决计姚广孝协助世子朱高炽留守北平，自己亲率大军去援救被辽东军进攻的永平，并告诫朱高炽说： “李景隆来，只宜坚守，不能出战。”朱棣还撤去了芦沟桥的守兵。

朱棣这一招果然灵验，李景隆听说朱棣率军赴援永平，就率师于十月直趋北平城下。 经过芦沟桥时见无守兵，禁不住欢喜，说：不守此桥，我看朱棣是无能为力了。这时朱高炽在北平城内严密部署，拼死守卫。李景隆则号令不严，指挥失当，几次攻城，皆被击退。南军都督瞿能曾率千余精骑，杀人张掖门，但后援不至，只好停止进攻。又因李景隆贪功，要瞿能等待大部队一起进攻，错过了时机。燕军则因此得到喘息，连夜往城 墙上泼水，天冷结冰，待到次日，南军也无法攀城进攻了。 朱棣解救永平之后，率师直趋大宁（今内蒙古宁城西）。

大宁为宁王朱权的封藩，所属朵颜诸卫，多为蒙古骑兵，骁勇善战。朱棣攻破大宁 后，挟持宁王回北平，合并了宁王的部属及朵颜三卫的军队。朱棣带着这些精兵强将于 十一月回师至北平郊外，进逼李景隆军营。燕军内外夹攻，南军不敌，李景隆乘夜率先 逃跑，退至德州。次日，士兵听说主帅已逃，“乃弃兵粮，晨夜南奔”。

建文帝为大臣所蒙蔽，反而奖励打了败仗的李景隆。建文二年（1400年）四月，李 景隆会同郭英、吴杰等集合兵将60万众，号称百万，进抵白沟河（今河北雄县北）。朱棣命令张玉、朱能、陈亨、丘福等率军十余万迎战于白沟河。战斗打得十分激烈，燕军一度受挫。但南军政令不一，不能乘机扩大战果。燕军利用有利时机，力挫南军主将， 南军兵败如山倒。李景隆再次退走德州。燕军跟踪追至德州。五月，李景隆又从德州逃 到济南。朱棣率燕军尾追不舍，于济南打败李景隆率领的立足未稳的十余万众。济南在都督盛庸和山东布政使铁铉的死守下得以保住。朱棣围攻济南三月未下，恐粮道被断，遂回撤北平，盛庸收复德州。

李景隆在几个月的时间内一败再败，建文帝撤免了他的大将军职务，建文帝采黄子澄之谋，遣使议和以求缓攻，又任命盛庸为平燕将军，代李景隆统兵代之以盛庸。盛庸屯兵德州，以遏燕军南下。 建文二年九月，盛庸率兵北伐，十月，至沧州，为燕军所败。十二月，燕军进至山 东临清、馆陶、大名、汶上、济宁一带。盛庸率南军于东昌（今山东聊城），严阵以待。

燕军屡胜轻敌，被南军大败，朱棣亲信将领张玉死于战阵，朱棣自己也被包围，借朱能 援军的接应才得以突围。东昌战役是双方交战以来，南军取得的第一次大胜利。兵败后， 朱棣总结说：东昌之役，接战即退，前功尽弃，今后不能轻敌，不能退却，要奋不顾身， 不惧生死，打败敌手。

建文三年（1401年）二月，朱棣率军出击，先后于滹沱河、夹河、真定等地打败南 军。接着，又攻下了顺德、广平、大名等地。战争已经进行了两年的时间，南北交战主要在河北、山东。燕军虽屡战屡胜，但南军兵多势盛，攻不胜攻，燕军所克城邑旋得旋失，不能巩固。能始终据守者，不过北平、保定、永平三府而已。正在朱棣为此而苦恼之际，南京宫廷里不满建文帝的太监送来了南京城空虚宜直取的情报。朱棣手下谋士也劝朱棣勿攻城邑，越过山东，以迅速行动直趋金陵，金陵势弱无备，必可成功。于是朱棣决定跃过山东，直捣金陵。朱棣据此决定举兵南下，直指京城。

建文四年（1402年）正月，燕军进入山东，绕过守卫严密的济南，破东阿、汶上、 邹县，直至沛县、徐州，向南直进。而燕军已过徐州，山东之军才南下追截。四月，燕军进抵宿州，与跟踪袭击的南军大战于齐眉山（今安徽灵璧县境），燕军大败。双方相持于淝河。在这次决战的关键时刻，建文帝受一些臣僚建议的影响，把徐辉祖所率领的军队调回南京，削弱了前线的军事力量，南军粮运又为燕军所阻截，燕军抓住时机，大败南军于灵璧，仅俘获南军将领即几百人。自此，燕军士气大振，南军益弱。朱棣率军突破淮河防线，渡过淮水，攻下扬州、高邮、通州（今江苏南通）、泰州等要地，准备强渡长江。这时，朱棣之子朱高煦引番骑赶到，燕军军势大振。

建文帝曾想以割地分南北朝为条件同燕王议和，被拒绝。六月初三，燕军自瓜洲渡 江，镇江守将降城，朱棣率军直趋金陵。十三日进抵金陵金川门，守卫金川门的李景隆和谷王为朱棣开门迎降。燕王进入京城，文武百官纷纷跪迎道旁，在群臣的拥戴下即皇帝位，是为明成祖，年号永乐。历时四年的 “靖难之役”以燕王朱棣的胜利而告终。

“靖难之役”历时三年，前期作战南军连连败藉。但自济南保卫战后，南军主力屯驻德州，相机出击，以遏燕军。德州处在运河线上，南北交通便利，燕军自河北南下，始终处在德州的监控之下。燕军南攻时，南军或自德州横出断其归路，或袭扰其补给线，或乘虚北攻。所以，虽以朱棣之善用兵，南军再未出现过战争初期的那种大的挫败，燕军势力基本上被阻在山东以北。朱棣未克山东，故虽屡战屡胜，激战两年半，却始终未能打开局面。等到他越过山东，直趋金陵，半年时间便夺取了政权。

不过，朱棣撇下山东，径直南下，实属铤而走险。南北朝时，以北魏的国力和太武帝之雄才大略，在击破刘宋黄河一线之军后，长驱江淮，兵临瓜步，饮马长江，也未敢渡江以争江南。朱棣的这种战术也只能在那时特殊的形势下才有可能成功。自明初朱元璋杀功臣后，明廷已无堪与朱棣相匹敌的将才，所以朱棣南下才有恃无恐。其次，“靖难之役”在那个时代的观念中，纯属一家一姓内部之争，所以建文帝虽一再下诏“勤王”，但真正勤王者少，而归顺燕军者多。不然，朱棣孤军南下，建文帝只需坚守金陵，坐待四方勤王之师会合，山东方面则截断燕军的补给线和退路，那样的话，朱棣处境势必极其危险。因此，换上另一人，换上另一种背景，则断不敢冒险采取这种战术，置山东于不顾。

战争虽结束，与此相关的历史却在发展。 燕王进京后，宫中起火，建文帝下落不明。有的说建文帝于宫中自焚而死，或云建 文帝由地道出亡，落发为僧，云游天下，传说他于正统朝入居宫中，寿年而终。建文帝 的真正下落已不可确考，成为明史上的一大悬案。

当上皇帝的朱棣，大肆杀戮曾为建文帝出谋划策及不肯迎附的文臣武将。齐泰、黄子澄、景清等被整族整族地杀掉： “命赤其族，籍其乡，转相扳染，谓之瓜蔓抄，村里为墟。”有“读书种子”之谓 的方孝孺，因不肯为朱棣撰写即位诏书，九族全诛，这还没完，又将其朋友门生作为一 族全部杀掉，十族共诛873人。这次清洗极为残酷，共有数万人惨死于朱棣的屠刀之下。

四年的“靖难之役”，给明初刚刚有所恢复的社会经济以较大的破坏，而直接遭到 战争践踏的地区，破坏可为严重，史书上称“淮以北鞠为茂草”，当为真言。

参加靖难之役的皇亲国戚

参加靖难之役的皇亲国戚一览

靖难之役是明朝最大规模的一次内战，也是朱氏皇朝建立未久即发生的一次人伦惨变。按照朱元璋设计的制度，由皇帝、藩王、外戚、驸马组成的家天下体制，应该能够在权力、礼法和亲情的共同作用下稳固地支持大明王朝的江山。然而，文弱的侄皇帝与身边的书生们未能掌握制约桀骜不驯的叔王的办法，朱元璋最初设计的制度终于酿成大祸。在这场战争中，皇亲国戚们纷纷参战，投向不同的两个阵营。本人根据《明史》相关记录，将参加靖难之役的皇亲国戚列出名单如下：

明惠帝（建文皇帝）朱允炆，永乐皇帝之侄，战争开始前为皇帝，战争结束后失踪。

明成祖（永乐皇帝）朱棣，建文皇帝之叔，战争开始前为燕王，战争结束后登极称帝。

周王朱橚，朱棣之弟，朱允炆之叔，战争开始前被朱允炆削爵囚禁，战争结束后复爵。

齐王朱榑，朱棣之弟，朱允炆之叔，战争开始前被朱允炆削爵囚禁，战争结束后复爵。

代王朱桂，朱棣之弟，朱允炆之叔，战争开始前被朱允炆削爵囚禁，战争结束后复爵。

宁王朱权，朱棣之弟，朱允炆之叔，参与朱棣阵营，战争结束后移封南昌。

谷王朱橞，朱棣之弟，朱允炆之叔，战争之初参与朱允炆阵营，朱棣兵临南京城下时献城投降。

燕王世子朱高炽，朱棣之子，朱允炆之堂弟，参与朱棣阵营，战争中留守北平，战争结束后封太子。

高阳郡王朱高煦，朱棣之子，朱允炆之堂弟，战争之初自南京逃回北平参与朱棣阵营，履立战功，战争结束后加封汉王。

郡王朱高燧，朱棣之子，朱允炆之堂弟，参与朱棣阵营，战争结束后加封赵王。

驸马都尉梅殷，朱棣之姐/妹夫，朱允炆之姑夫，参与朱允炆阵营，任淮安总兵，战败被俘，战争结束后被朱棣授意谋害。

驸马都尉王宁，朱棣之姐/妹夫，朱允炆之姑夫，战争开始前向朱棣阵营泄密被朱允炆囚禁，战争结束后释放，加封永春侯。

驸马都尉李坚，朱棣之妹夫，朱允炆之姑夫，参与朱允炆阵营任左副将军，加封滦城侯，战败被俘，病死。

驸马都尉胡观，朱棣之妹夫，朱允炆之姑夫，参与朱允炆阵营，战败被俘，战争结束后释放。

庆城郡主，朱棣之堂姐，朱允炆之堂姑，朱棣兵临南京城下时代表朱允炆阵营到朱棣阵营议和。

长兴侯耿炳文，朱允炆之亲家，参与朱允炆阵营，兵败。

驸马都尉耿璇，朱棣之侄女婿，朱允炆之姐/妹夫，参与朱允炆阵营，战争结束后被杀。

燕府仪宾袁容，朱棣之女婿，朱允炆之堂姐/妹夫，参与朱棣阵营，战争结束后加封驸马都尉、广平侯。

燕府仪宾李让，朱棣之女婿，朱允炆之堂姐/妹夫，参与朱棣阵营，战争结束后加封驸马都尉、富阳侯。

魏国公徐辉祖，朱棣之妻舅，参与朱允炆阵营，战败被囚禁。

左都督徐增寿，朱棣之妻舅，秘密参与朱棣阵营，被朱允炆所杀。

曹国公李景隆，朱棣之表侄，朱允炆之表哥，战争之初参与朱允炆阵营，兵败撤职，朱棣兵临南京城下时献城投降，战争结束后最初得到礼遇，后被撤职囚禁。

永乐十九年(1421)二月，明成祖定北京为京师，应天府为南京，明朝两京制格局形成。明初，朱元璋以应天府(今南京)为京师，封其四子朱棣为燕王，以北平为藩邸，负责抵御长城以北北元的进犯。朱棣即帝位后，改北平为北京，并在北京设行在六部。永乐四年(1406)，诏建北京宫殿。永乐七年后，因组织对蒙古军的进攻，明成祖长期住在北京，而以太子在南京监国。永乐十三年又下令营建北京宫殿。永乐十八年北京宫殿正式建成。九月宣布册诏明年改京师为南京，北京为京师。永乐十九年(1421)二月，正式迁都北京。迁都北京后，使北京成为当时政治、军事的中心，既可就近指挥长城一线的军事防御，又能进一步控制东北地区，保证了明王朝的统一。

明朝定都南京本是朱洪武顺理成章的事情，永乐“靖难”之后，偏偏觉得在南京浑身不自在，还是回到了他的老家北京。从现代的政治和经济观点来看，当时的选择对后世产生的影响完全是积极的。

元朝的北京南面的城墙在现在的长安街。而东西长安街以南的地区基本都是明朝以后发展起来的。德胜门外五里的土城是元朝的北城，明朝往南缩了五里。永乐营建北京有个通盘的考虑，他吸取了过去多少朝代的建都经验。所以北京的街道很整齐，几条干线，支线把整个城市划成了许多很有规律的四四方方的小块。而且北京还有很完备的排水系统，这在当时的世界建筑中是相当罕见的。和这一时期的世界其他各国城市相比较，北京是最合理，最有规划，最先进的城市。这些无疑对建国后我们的共和国定都北京都有深远的影响。（我只在北京住过一个月，这些名字，我根本不知道在哪里，纸上谈兵。住在北京的网友莫别笑卢某僭越）

另外，永乐迁都北京，也积极的支持了九边的对外防御。明初时的元顺帝仅仅是逃跑了，仅仅是失去了长城以内的统治权，他的军事力量，政治机构都在。因此，长城一线成了抵御侵略的第一线。所谓九边大致是指延现在内蒙古界所设立的九个军事据点，或者说军事要塞。即辽东，宣府，大同，延绥，太原，固原，宁夏，甘肃，蓟州。天启年间的辽东经略熊廷弼冤死后被传首九边，就是脑袋被传到上述九个地方示众，这就是忠臣的结局。

永乐客观上成了抵御外侵的总指挥。他一生雄才大略，文治武功。建树无数：历次北征，撰修永乐大典，郑和七下西洋等等。但迁都北京却是最有影响的一桩政绩，这不但是抵御蒙古南下反扑的重要措施，同时也为京津地区的繁荣创造了有利的条件，为他子孙后代的继续统治，打下了个坚实的基础。有了这个基础，清朝入关后才能继续建都北京，我们在
建立共和国之后才有条件继续建都北京。

但凡事都没有完美，永乐迁都也一样，随着时间的推移，北京作为明朝首都的弊端会越来越显现出来，有些原因甚至直接导致了明朝的灭亡，这恐怕是永乐做梦也没想到的。

首先国家的防御中心北移了，但九边离粮食富庶的江南地区十分遥远，当时没有公路，铁路，笨重的粮食运输只有依靠马车和水路。古代的军事行动，粮食运输和后勤保障是十分重要的环节。几十万军队靠这么一车一船的运输，工作量可想而知。到明末，漕运问题无不困扰着这个帝国的每一任皇帝。运粮要人力，要工钱，还要船，有船就有损耗。当时时局动荡，流民饿急了眼，漕粮照抢不误，这就要兵士弹压，延途武装护送又要钱。皇帝要钱最简单的办法就是加税，人民不堪重负，都揭竿而起，如此恶性循环，国事日非，难怪崇祯应付不了，这样的局面只怕连永乐自己也应付不了。

其次，北京离作战前线实在太近。有明一朝，蒙满两个民族带来的麻烦从没间断。重大的事件有两次，第一次是1449年的英宗北狩，史称“土木之变”，大家一定都熟悉，这次事件造就了一位英雄——于谦，但忠臣又是以悲剧谢幕。第二次危机是嘉靖年间，1550年的俺答围北京，情况也十分严重。到崇祯年间，清兵入关就和走亲戚一样，想来就来，想走就走，开始还有袁崇焕，卢象升，洪承筹的抵抗。到后来象样的督师死的死，降的降，北京外围的防御形同虚设。究其原因，主要还是因为北京离第一线战场太近，而且多点暴露。比如清兵在宁锦一线打不开局面，就迂回宣府，大同。而且宣大防线一开，清兵一日驰骋就能到北京城下，华北平原根本无险可守。换做南京情况完全可能两样，长江是天然的屏障，而且江南河道纵横，清兵长于骑射，不惯水战。就是南明弘光皇帝，如此荒诞无聊的一个纨绔子弟，还苟延残喘了一年。如果崇祯当时果断迁都南京，结果就很难说了，至少能划江而治，支持三五年。但崇祯是颗花纲岩脑袋，正确的意见被他采纳的凤毛麟角。

客观的说，永乐时期的迁都是正确的。他本人是个非常称职的皇帝，果敢英武。他坐镇北京，就近指挥长城一线的军事防御，抵抗蒙古族的入侵，保证国家的统一与安定。皇帝也分干什么，都算是好皇帝，比起稍后的仁宣之治和弘治中兴，洪熙，宣德和弘治就长于经济文化建设，而非征战。再往下的皇帝就一个比一个无能，正德，嘉靖，隆庆，万历，天启，崇祯，昏庸的昏庸，懒惰的懒惰，天真的天真，好色的好色，自愎的自愎，他们没有永乐的雄才大略，却硬要“天子守边”，因为皇帝是没有选择的。很难想象敌前总指挥是这样的人物，国家会有希望吗？万历的用人不当直接导致了萨尔浒之战的失败，崇祯的催命诏书导致了松锦会战的失败……，这样的例子俯拾即是。

所以，对后世来说永乐迁都是正确的，但对他的明王朝和子孙来说，迁都是个沉重的负担，失败的决策，难堪的结局。因为他们没有一个有才能“天子守边”。

《永乐大典》初名《文献大成》。明永乐元年（1403年）七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年（1404年）十一月编成《文献大成》。
  
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。
     
《永乐大典》收录古代重要典籍至七八千种之多，上至先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传。收录的内容包括：经、史、子、集、释庄、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医卜、文学等，无所不包。所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分别编入，这就更加提高了保存资料的文献价值。全书体例“用韵以统字，用字以系事”，检索非常方便。
     
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。全书正文22877卷，目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。

1405年7月11日﹙明永乐三年﹚明成祖命郑和率领庞大的二百四十多艘海船、二万七千四百名船员组成的船队远航，访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。每次都由苏州刘家港出发，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共远航了有八次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三宝太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之为三宝太监下西洋。

郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、 彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东岸，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。

郑和在公元1414年（永乐十二年）由非洲带来长颈鹿。沈度《瑞应麒麟颂》的附图，由明宫廷画师所绘。

下‘西洋’的定义：明朝初期以婆罗（Borneo）/文莱为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海、西南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为涨海。

明成祖朱棣是历史上争议颇大的一位帝王，他立有不世之功，创造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血。不过正如旧史家所说：“高（朱元璋）成（朱棣）肇造，享国长久，六七十年间，仓廪赡足，生齿繁殖。”因此朱棣也和朱元璋一样，是个值个肯定的人物。

好大喜功的复杂君主——明成祖朱棣

明成祖朱棣是历史上争议颇大的一位帝王，他立有不世之功，创造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血。是功大于过，还是过大于功，只有众网友自己把握了。

朱棣十一岁就被父亲朱元璋封为燕王，并于二十一岁就番北京，当时元朝的势力虽然已经被赶到了大草原上，但还具有相当强的军事实力，并不断骚扰明朝的北部边境。因此北京并不安宁，他是作为一个军事重镇而存在的。朱元璋将朱棣分封在北京，就是希望自己的儿子能代替功臣宿将掌握兵权，从而使明朝的政权更加稳固。可谁知就是这个四皇子，竟利用手中的兵权最终夺取了皇帝的位子，这是当初朱元璋无法预料到了。

朱棣在北京期间，在众多忠臣猛将的指导下，迅速成长为了一位合格的军事指挥家，并在对元朝的作战中取得了重大的胜利，自己的军事实力得到了加强，在洪武末年已经成为北方最强的一镇诸侯。朱元璋去世后，皇太孙朱允文即位，年号建文。建文帝即位之初除了进行一系列的必要的改革之外，便在齐泰等人的提议下开始削番。在先后削夺了五位番王后，建文帝的矛头直指燕王朱棣。朱棣也立即采取行动，杀死了朝廷派到北京的驻守大臣，发动靖难。由于洪武时期的功臣已经被朱元璋杀戮待尽，因此朝廷只得派一些年轻将领挂帅。但由于朝廷的兵力强大，双方还是处在一个拉锯战的形势下。而此时建文帝的软弱就暴露了出来，由于它的一些列决策错误，加之朱棣直导南京策略的成功，建文四年，朱棣占领了南京，建文帝不知所终。在群臣的“劝说”下，朱棣在南京即位，年号永乐。

永乐初年，为清除建文余党，朱棣采取了血腥的政策，“瓜蔓抄”，“杀十族”都是在这一时期产生的，有的文人犯了罪，不光他的亲戚九族，而且他的朋友也要被株连处死，这就叫杀十族。当时的恐怖气氛可见一斑。太监的势力在永乐朝也得到了充分的发展，许多太监都参与到了政治中来，并成为了举足轻重的人物。这也是明朝宦官专政的祸根。永乐时期的一个重大事件就是郑和下西洋，郑和下西洋的目的有二，其中最重要的目的就是寻找失踪的建文帝，因为当时有人传说建文帝从海上逃跑了，朱棣担心建文帝会卷土重来，就派自己的心腹太监郑和下西洋去寻找。另一个原因就是朱棣为人好大喜功，当时中国被认为是世界中心，四海都应该来朝贺，因此他派郑和下西洋去接各国的国王来朝贺，以衬托盛世。

朱棣的另一个壮举就是建造紫禁城，当时北方还不安定，随时都有战争的可能，南京距离较远，指挥不便，因此朱棣下旨建造紫荆城，准备迁都。1416年开始修建阿北京宫殿，1421年正式迁都北京。朱棣在文治上也颇有建树，《永乐大典》的编纂就足以证明。《永乐大典》是解缙等人组织编修的，被誉为古代类书之冠。与清代的《四库全书〉相比，《永乐大典》更具价值，因为他对古代的书集只是做了收集、整理、分类，并没有大的改动。而《四库全书》却有很多内容被编者修改了，使古籍的原貌遭到了破坏。因此《永乐大典》无愧于古代类书之冠的称号。

永乐十年以后，朱棣开始了北争，而且随着年龄的增长，北争的频率越来越快。朱棣一生共发动了五次北争，除前两次有所斩获外，其余多为劳民伤财，使得刚刚恢复的经济又背上了沉重的包袱。1424年7月，朱棣在第五次北争时，病逝于榆木川，在位22年，终年65岁，葬于北京昌平天寿山下的长陵。