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| 森林 |
理论上，森林可以出现在任何经纬度，任何树木可以生长的地方，森林中通常拥有很多不同的树种，并具有不同的高度。而森林中拥有的植物、动物的种类往往比其他的植被系统多很多。
森林通常根据存在于其中的生物群系来分类，按照主要树木种类的树叶寿命(它们是否常青的或落叶的) 来区分。按照生态学的分类方法，森林通常被分为以下几种类型：
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| 早期森林 |
①蕨类古裸子植物阶段。在晚古生代的石炭纪和二叠纪，由蕨类植物的乔木、灌木和草本植物组成大面积的滨海和内陆沼泽森林。其中鳞木和封印木高可达20～40米，径1～3米，是石炭纪重要的造煤植物。现在热带地区还有孑遗的树蕨。
②裸子植物阶段。中生代的晚三叠纪、侏罗纪和白垩纪为裸子植物的全盛时期。苏铁、本内苏铁、银杏和松柏类形成地球陆地上大面积的裸子植物林和针叶林。
③被子植物阶段。在中生代的晚白垩纪及新生代的第三纪，被子植物的乔木、灌木、草本相继大量出现，遍及地球陆地，形成各种类型的森林，直至现在仍为最优势、最稳定的植物群落。
中国现有原生性森林已不多，主要集中在东北、西南天然林区。按森林外貌划分，针叶林和阔叶林面积约各占一半，前者49.8％，后者占47.2％，其余3％为针阔叶混交林，现分述如下：
(1)针叶林
针叶林
针叶林在中国分布广泛，但作为地带性的针叶林则只见于东北和西北两隅以及西南、藏东南的亚高山针叶林，其余的则常为次生性针叶林，如各种次生松林，更多的则是人工营造而成，如杉木林等。这些针叶林不仅植物组成丰富，而且还栖息着大量的动物种类，成为众多特有种类的栖息地和避难所。
A．北方针叶林和亚高山针叶林
它们分别作为高纬度水平地带性植被和较低纬度的亚高山带植被类型。在分布区和地理环境方面，差异很大，但都属于亚寒带类型，其外貌、组成、结构都十分相似。
a．落叶松林 中国的落叶松属有10个种和2个变种，主要的建群种有落叶松(Larix gmelini)、西伯利亚落叶松(L. sibirica)、华北落叶松(L. principis-rupprechtii)、太白红杉(L. chinensis)、四川红杉(L. mastersiana)、大果红杉(L. potaninii)和西藏落叶松(L. griffithii)等。
b.云杉、冷杉林中国的云杉林和冷杉林大多属山地垂直带类型，分布广、蓄积量最大。东北地区主要建群种为鱼鳞云杉(Picea jezoensis var. microsperma)、红皮云杉(P. ko-raiensis)、臭冷杉(Abies nephrolepis)、华北为白杄(Picea meyeri)、青杄(P. wilsonii)。向西至西北一带为青海云杉(P. crassifolia)、雪岭云杉(P. schrenkiana)和西伯利亚冷杉(Abies sibirica)。西南山地主要有丽江云杉(Picea likiangens)、川西云杉(P. likiangensis var. rubescens)、林芝云杉(P. linkiangensis var. lintziensis)林、麦吊油杉(P. brachytyla)、油麦吊杉(P. brachytyla var. complanata)、云杉(P. asperata)、紫果云杉(P. purpurea)、巴山冷杉(Abies fargesii)、岷江冷杉(A. fargesii var. faxoniana)、黄果冷杉(A. ernestii)、长苞冷杉(A. georgei)、鳞皮冷杉(A. squamata)、喜马拉雅冷杉(A. spectabilis)、苍山冷杉(A. delavayi)、冷杉(A. fabri)、滇冷杉(A. forrestii)等等。
c．松林主要建群种有樟子松(Pinus sylvestris var. mongolica)、偃松(P. pumila)和西伯利亚红松(P. sibirica)。
d．圆柏林主要分布于西南和西部山地亚高山森林带上部的阳坡，海拔高度在2800—4500m之间，主要建群种有方枝圆柏(Sabina saltuaria)、祁连圆柏(S. przewalskii)、垂枝香柏(S. pingii)、大果圆柏(S. tibetica)、塔枝圆柏(S. komarovii)和曲枝圆柏(S. recurva)等。
B．暖温带针叶林
主要分布在华北和辽东半岛，主要的建群种有油松(Pinus tabulaeformis)、赤松(P. densiflora)、侧柏(Platycladus orientalis)和白皮松(Pinus bungeana)。
C.亚热带针叶林
类型很多，如马尾松(Pinus massoniana)、云南松(P. yunnanensis)、细叶云南松(P. yunnanensis var. tenuiformis)、卡西亚松(P. kesiya)、华山松(P. armandii)、高山松(P. densata)、杉木(Cunninghamia lanceolata)、柳杉(Cryptomeria fortunei)、柏木(Cupressus funebris)、冲天柏(干香柏)(C. duclouxiana)、油杉(Keteleeria fortunei)、铁坚杉(K. davidiana)、银杉(Cathaya argyrophylla)等。
D．热带针叶林
树种很少，且多零星分布，不成林，如南亚松(Pinus latteri)、海南五针松(P. fenzeri-ana)和喜马拉雅长叶松(P.roxburghii)。
(2)针叶与落叶阔叶混交林
A．红松阔叶混交林
红松阔叶混交林是中国温带地区的地带性类型，主要分布于东北长白山和小兴安岭一带山地，向东一直延伸至俄罗斯阿穆尔州沿海地区以及朝鲜北部，主要建群种是红松(P. koraiensis)和一些阔叶树，如：核桃楸(Juglans mandshurica)、水曲柳(Fraxinus mand-shurica)、紫椴(Tilia amurensis)、色木(Acer mono)、春榆(Ulmus davidiana var. japonica)等。
B．铁杉、阔叶树混交林
主要分布在中国亚热带山地。是常绿阔叶林向亚高山针叶林过渡的一种垂直带森林类型，主要有长苞铁杉(Tsuga longibracteata)和铁杉(T. chinensis)与壳斗科植物混交的森林。亚热带西部山地海拔较高，在海拔2500—3000m之间形成特殊的针阔混交林带，喜马拉雅铁杉(T. dumosa)与阔叶树混交林常常占据主要的地位。
(3)阔叶林
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| 秋天的阔叶林 |
广泛分布在温带、暖温带和亚热带的广阔范围。主要的森林类型有华北、西北地区的落叶阔叶混交林、栎林、赤杨(Alnus japonica)林、钻天柳(Chosenia arbutifolia)林、尖果沙枣(Elaeagnus oxycarpa)林；由亚热带常绿阔叶林被破坏后形成的栗树林、拟赤杨(Alniphyllum fortunei)林、枫香(Liquidambar formosana)林；北方针叶林和亚高山针叶林的次生林类型的山杨林和桦木林以及发育在亚热带山地的山毛榉林和亚热带石灰岩山地的化香林(Platycarya strobilacea)、青檀(Pteroceltis tatarinowii)、榔榆(Ulmus parvifolius)林和黄连木(Pistacia chinensis)林等。
B．常绿阔叶林
常绿阔叶林是中国湿润亚热带森林地区的地带性类型，所含物种丰富，就高等植物而言，约占全国种类的1／2以上。常绿阔叶林的优势种不明显，经常由多种共建种组成。有青冈林、拷类林、石栎林、润楠林、厚壳桂林、木荷林、阿丁枫林、木莲林。
C．硬叶常绿阔叶林
在川西、滇北和藏东南一带曾为古地中海的地区，有类似地中海硬叶常绿阔叶林残遗的群落存在，主要见于海拔2000—3000m的山地阳坡，一般山地常见的类型以滇高山栎(Quercus aquifolioides)林、黄背栎(Q. pannosa)、长穗高山栎(Q. longispica)林、帽斗栎(Q. guayvaefolia)林、川西栎(Q. gilliana)林、藏高山栎(Q. semicarpifolia)林。而河谷地区常见有铁橡栎(Q. cocciferoides)林、锥连栎(Q. franchetii)林、光叶高山栎(Q. rehderian)林和灰背栎(Q. senescens)林的分布。
D．落叶阔叶与常绿阔叶混交林
这类森林种类组成相当复杂。它又可分成几种不同的类型,如分布在北亚热带地区的落叶常绿阔叶混交林,主要见于东部亚热带山地海拔1000～1200m以上至2200m左右的山地常绿、落叶混交林，以及分布于亚热带石灰岩山地的石灰岩常绿、落叶阔叶混交林等等。
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| 雨林 |
中国季风热带的地带性代表植被类型，大多数分布在较干旱的丘陵台地、盆地以及河谷地区。它们多数属于长期衍生群落性质。如麻楝(Chukrasia tabularis)林、毛麻栎(C. tabularis var. velutina)林、中平树(Macaranga denticulata)林、山黄麻(Trema orientalis)林、劲直刺桐(Erythrina stricta)林、木棉(Bombax malabarium)林、楹树(Albizzia chinensis)林、海南榄仁树(Terminalia hainanensis)林、厚皮树(Lannea coromandelica)林、枫香、红木荷(Schima wallichii)林等最为常见。
F．雨林、季节性雨林
多见于中国热带地区海拔500～700m以上山地，海南岛一带山地以陆均松(Dacrydium pectinata)、柯类(Lithocarpus)等为主，云南南部则多为鸡毛松(Dacrycarpus imbricatus)、毛荔枝(Nephelium chryseum)等，石灰岩季节性雨林主要见于广西南部，组成种繁多。
人类的祖先最初就是生活在森林里的。他们靠采集野果、捕捉鸟兽为食，用树叶、兽皮做衣，在树枝上架巢做屋。森林是人类的老家，人类是从这里起源和发展起来的。直到今天，森林仍然为我们提供着生产和生活所必需的各种资料。估计世界上有3亿人以森林为家，靠森林谋生。森林提供包括果子、种子、坚果、根茎、块茎、菌类等各种食物，泰国的某些林业地区，60％的粮食取自森林。森林灌木丛中的动物还给人们提供肉食和动物蛋白。木材的用途很广，造房子，开矿山，修铁路，架桥梁，造纸，做家具……森林为数百万人提供了就业机会。其他的林产品也丰富多彩，松脂、烤胶、虫蜡、香料等等，都是轻工业的原料。
中国和印度使用药用植物已有5000年的历史，今天世界上大多数的药材仍旧依靠植物和森林取得。在发达国家，1/4药品中的活性配料来自药用植物。薪柴是一些发展中国家的主要燃料。世界上约有20亿人靠木柴和木炭做饭。像布隆迪、不丹等一些国家，90％以上的能源靠森林提供。
森林就像大自然的“调度师”，它调节着自然界中空气和水的循环，影响着气候的变化，保护着土壤不受风雨的侵犯，减轻环境污染给人们带来的危害。森林不愧是“地球之肺”，每一棵树都是一个氧气发生器和二氧化碳吸收器。一棵椴树一天能吸收16公斤二氧化碳，150公顷杨、柳、槐等阔叶林一天可产生100吨氧气。城市居民如果平均每人占有10平方米树木或25平方米草地，他们呼出的二氧化碳就有了去处，所需要的氧气也有了来源。
森林能涵养水源，在水的自然循环中发挥重要的作用。“青山常在，碧水长流”，树总是同水联系在一起。降水的雨水，一部分被树冠截留，大部分落到树下的枯枝败叶和疏松多孔的林地土壤里被蓄留起来，有的被林中植物根系吸收，有的通过蒸发返回大气。1公顷森林一年能蒸发8000吨水，使林区空气湿润，降水增加，冬暖夏凉，这样它又起到了调节气候的作用。
森林能防风固沙，制止水土流失。狂风吹来，它用树身树冠挡住去路，降低风速，树根又长又密，抓住土壤，不让大风吹走。大雨降落到森林里，渗入土壤深层和岩石缝隙，以地下水的形式缓缓流出，冲不走土壤。据非洲肯尼亚的记录，当年降雨量为500毫米时，农垦地的泥沙流失量是林区的100倍，放牧地的泥沙流失量是林区的3000倍。森林是要制止沙漠化和水土流失的最有效的帮手。
森林的有益作用
1、改善空气质量
2、缓解“热岛效应”
3、减少泥沙流失
4、涵养水源
5、减少风沙危害
6、丰富生物品种
7、增加景点景区
8、带动种苗、花卉产业
9、减轻噪音污染
10、优化投资环境
随着社会生产的发展，毁林开荒，辟林放牧，兴建城镇，砍伐木材，再加战争破坏，火灾虫害，世界森林面积缩小的过程大大加快。每年大约有2000万公顷的森林从地球上消失。
从1万年前的新石器时代，人类发展粗放牧畜和进行刀耕火种时起，森林便遭到了巨大的破坏。以后更是变本加厉，日益严重。四五千年前，欧洲森林面积还占陆地面积的90％，现在只占50％了。中国西北广大地区4000年前也覆盖着茂密的森林，现在植被破坏，好多地方已经沦为千沟万壑、童山濯濯的旱原。非洲森林已经砍掉了一半以上，其中西非每新种一棵树，同时却几乎要砍掉30棵树。象牙海岸本是非洲多林国家之一，为了得到所需要的外汇，每年差不多要砍伐30万公顷森林。1963年它还拥有1200万公顷森林，到2000年时只剩下不到100万公顷了。在人口爆炸和农业过度开发的压力下，亚洲的森林也面临消失的危险。从1980年到2000年，尼泊尔森林面积将减少63％，斯里兰卡将减少59％，泰国将减少55％。越南在过去40年里已有一半的森林被破坏。泰国1970年的森林覆盖率还高达50％以上，短短十几年后已下降到不足25％。欧洲现在的森林都是人工林，原始森林几乎已经绝迹。欧美国家经常发生火灾，比如仅1990年，意大利被焚毁的森林就达17万公顷。欧共体各国被环境污染毁坏的森林也很多。
情况最严重的是热带雨林，现在正以惊人的速度从地球上消失。80年代以来，热带雨林的3个主要生长国——巴西、印尼和扎伊尔，每年砍伐的森林超过200万公顷。1980年有1130万公顷热带雨林被毁，1991年达到1690万公顷，也就是说，10年里的砍伐量增加了一半。全世界的热带雨林已有70％被毁掉。
在人类历史发展的初期，地球上1/2以上的陆地披着绿装，森林总面积达76亿公顷。1万年前，森林面积减少到62亿公顷，还占陆地面积的42％。19世纪减少到55亿公顷，无论在欧洲、美洲还是亚洲、非洲，依然到处都能见到森林。可是进入20世纪以后，毁林的情况日趋严重，全球只存40多亿公顷森林，而且正以每分钟38公顷速度在消失。
中国的森林，在历史上不仅南方森林茂密，就是在北方，五六十万年前北京蓝田猿人生活的渭河之滨，北京猿人活动的北京地区，都曾有苍翠的莽莽林海。但是，现在中国的森林已经不多了，1988年的森林面积是12465万公顷，只占世界森林面积的3％ ；森林覆盖率为13％，比世界平均覆盖率低一半还多。
森林破坏给我们带来了严重的恶果。水土流失，风沙肆虐，气候失调，旱涝成灾，都同大规模的森林破坏有关。人们毁林开荒的目的是为了多得耕地，多产粮食，可是结果适得其反，农作物反而减产，挨饿的人越来越多。人们滥伐森林的目的是为了多得木材，获取燃料，可结果也是事与愿违，木材越伐越少，某些森林资源本来很丰富的国家现在成了木材进口国，22个国家中有1亿人没有足够的林木供给他们最低的燃料需求。
森林与人类息息相关，是全球生态系统的重要组成部分。破坏森林就是破坏人类赖以生存的自然环境，破坏全球的生态平衡。一位生物学家说：“人类给地球造成的任何一种深重灾难，莫过于如今对森林的滥伐破坏！”
| 地区 | 每年砍伐面积（1981~1990）（千公顷） | 每年砍伐率（1981~1990）（﹪） | 年平均砍伐面积（1981~1985）（千公顷） |
| 非洲 | - | - | 58 |
| 西沙黑尔 | 295 | 0.7 | 388 |
| 东沙黑尔 | 595 | 0.8 | 695 |
| 西非 | 591 | 1.0 | 1999 |
| 中非 | 1140 | 0.5 | 575 |
| 热带南非 | 4345 | 0.8 | 700 |
| 温带南非 | - | - | - |
| 岛屿非洲 | 135 | 0.8 | 157 |
| 温带与中纬度东亚 | - | - | 20 |
| 南亚 | 551 | 0.8 | 307 |
| 中南半岛 | 1314 | 1.5 | 709 |
| 南洋群岛 | 1926 | 1.2 | 967 |
| 温带北美 | - | - | - |
| 中南美洲与墨西哥 | 1112 | 1.4 | 1022 |
| 加勒比海 | 122 | 1.4 | 26 |
| 温带与寒带南美 | - | - | 50 |
| 热带南美 | 6174 | 0.7 | 4604 |
| 前苏俄 | 2260 | 0.2 | - |
| 大洋洲 | 113 | 0.3 | 23 |
每年3月21日是世界森林日（World Forest Day）。
绿色植物的“光合作用”可以美化我们的环境，让我们的生存环境变得更好。森林可以抵御风沙，保护人类。
近年来，由于消费国大量消耗木材及林产品，导致全球森林面积明显减少，全球每年消失的森林近千万公顷，这不仅仅是某一个国家的内部问题，它已成为一个国际问题。
1971年第七届世界森林大会决定将每年的3月21日定为世界森林日，以引起各国对人类的绿色保护神－－森林资源的重视，通过协调人类与森林的关系，实现森林资源的可持续利用。
一般来说，指南针、砍刀、猎枪、钓鱼工具、放在不透水容器中的火柴、雨衣、长衣长裤、绳子、红药水及蛇药等，是森林旅游不可缺少的必备物品。此外，还应掌握一些森林旅游小知识。
迷路
万一迷了路不要慌乱，可先估计一下从能确定方位的地方走出了多远，然后在身旁的树上刮下些树皮作标记。要把树干四周的皮多刮掉些，以便从任何方面都能看到。这样，最后总能找到自己的目标。迷路时如发现小溪、河流，那就沿着它们走，它可带你走出森林。
防病
长途旅行不可能携带更多的水和食品，因此免不了在旅游途中自寻水源。虽然森林中的溪水看上去清澈见底，却常常含有能将人致死的病菌，所以必须煮沸后饮用。所幸的是，森林中有很多能提供水分的植物。在旅行之前，您应该掌握一些辨认可食植物的知识。如果你没来得及上此一课，那就仔细观察鸟和猴子都选择哪些野果为食，这些食物对人体也是无害的，可放心食用。
避雷击
如果在森林中遇到雷雨，要到附近稠密的灌木带去，不要躲在高大的树下。高大的树木常常引来落地雷，使人遭到雷击。避雨时应把砍刀等金属物暂存放到一个容易找到的地方，不要带在身上。
此外，森林中蚊子、扁虱、水蛭等害虫很多，因此在旅游过程中不可贪图凉快穿短衣裤，而要扎紧裤腿和袖口。当夜幕降临时，最好支起帐篷或蚊帐睡觉，以防蚊虫叮咬及潮湿冰凉的森林气候诱发关节炎等疾病。
森林火灾，是指失去人为控制，在林地内自由蔓延和扩展，对森林、森林生态系统和人类带来一定危害和损失的林火行为。森林火灾是一种突发性强，破坏性大，处置救助较为困难的自然灾害。
分类
林火发生后，按照对林木是否造成损失及过火面积的大小，可把森林火灾分为森林火警（受害森林面积不足1公顷或其它林地起火）、一般森林火灾（受害森林面积在1公顷以上、100公顷以下）、重大森林火灾（受害森林面积在100公顷以上、1000公顷以下）和特大森林火灾（受害森林面积1000公顷以上）。
火灾起因
⑴烧荒；⑵炼山造林；⑶烧灰积肥；⑷烧田埂；⑸烧秸秆；⑹林区内吸烟、乱丢烟蒂；⑺林区内野炊、烧烤；⑻林区内上坟烧纸、烧香点烛、燃放鞭炮；⑼林区内使用枪械狩猎；⑽进入林区的汽车漏火、喷火；⑾旅客和司乘人员乱丢烟蒂火种；⑿机械跑火；⒀雷击起火。以上人为用火行为和自然灾害都会引发森林火灾。
危险和后果
⑴森林火灾不仅能烧死许多树本，降低林分密度，破坏森林结构；同时还引起树种演替，向低价值的树种、灌丛、杂草更替，降低森林利用价值。
⑵由于森林烧毁，造成林地裸露，失去森林涵养水源和保持水土的作用，将引起水涝、干旱、山洪、泥石流、滑坡、风沙等其他自然灾害发生。
⑶被火烧伤的林木，生长衰退，为森林病虫害的大量衍生提供了有利环境，加速了林木的死亡。森林火灾后，促使森林环境发生急剧变化，使天气、水域和土壤等森林生态受到干扰，失去平衡，往往需要几十年或上百年才能得到恢复。
⑷森林火灾能烧毁林区各种生产设施和建筑物，威胁森林附近的村镇，危及林区人民生命财产的安全，同时森林火灾能烧死并驱走珍贵的禽兽。森林火灾发生时还会产生大量烟雾，污染空气环境。此外，扑救森林火灾要消耗大量的人力、物力和财力，影响工农业生产。有时还造成人身伤亡，影响社会的安定。
防火方针
森林防火实行“预防为主，积极消灭”的方针，做好预防工作是防止森林火灾的先决条件，扑救原则是：打早、打小、打了。
火灾扑救
根据森林火灾发生规律和扑火特点，扑救森林火灾必须遵循“先控制，后消灭，再巩固”的程序，分阶段进行。
（一）控制火势阶段。即初期灭火阶段，也是扑火最紧迫的阶段。其任务主要是封锁火头，控制火势，把火限制在一定的范围内燃烧。
（二）稳定火势阶段。在封锁火头，控制火势后，必须采取更有效的措施扑打火翼（火地两侧部），防止火向两侧扩展蔓延，是扑火最关键阶段。火被扑灭后，必须在火烧迹地上进行巡逻，发现余火要立即熄灭。
（三）看守火场阶段。主要任务是留守人员看守火场。一般荒山和幼林地起火监守12小时，中龄林地起火监守24小时以上，方可考虑撤离，防止余火复燃。
扑救林火有人工扑打、用土灭火、用水灭火、用气灭火、以火灭火、开设防火线阻止火灾蔓延、人工降雨、风力灭火机、化学灭火、爆炸灭火和航空灭火等基本方法。
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