武当山古名太和山，位于湖北省北部十堰市境内，山势雄伟，面临丹江口水库，背依神农架林区，连绵400多公里。有72峰，主峰天柱峰海拔1612米，其余各峰均倾向天柱，蔚为奇观。自古以来，武当山便是道家追求仙境的理想之地，道教建筑遍及全山，规模宏伟，相传上古时玄武在此得道飞升。
“山不封不名”，自东汉道教诞生之后，历代帝王曾数次在武当举行封山仪式，武当山的声名日盛，明成祖时期一度曾位列五岳之上，有“大岳”之称。令武当山真正名扬天下的是一代宗师张三丰，他创立的武当派与嵩山少林派齐名。
武当山风景兼泰山之伟、黄山之奇、雁荡之幽，北宋大书画家米芾将之誉为“天下第一山”，虽有夸张之嫌，却也可见得这里是一个值得一游的地方。
大岳太和宫建在众峰拱拥、直插云霄的武当最高峰——天柱峰的绝顶上。天柱峰海拔1613米，被誉为“一柱擎天”，是武当山的最高胜境，无论是信士香客，还是游人墨客，只有登上顶峰，走进太和宫，才是真正意义上的到了武当山。
太和宫还有一个俗称，叫金顶。明永乐十年，也就是距今600百年前，由明成祖朱棣下令敕建，历时4年，在险峻陡峭的峰顶建成这雄传瑰丽的建筑群。建成后明成祖嘉封为“大岳太和山”，封这座建在绝顶上的皇家建筑为“大岳太和宫”。皇帝的嘉封使武当山的地位一跃而成为五岳之首。
明嘉靖年间，太和宫又进行了扩建，使殿堂道房多达520间。而在那次扩建之后，这里的称谓有了变化，以金顶城墙为界，墙外面的称为“太和宫”，墙里面叫“紫金城”，又叫“金殿”，而事实上，它们原本就是一个整体。太和宫整体建筑布局是依居天险、随山就势，充分利用其山形的自然起伏；在构筑上借其峻险而添其隆重，以达到肃穆庄严、大气滂溥的艺术效果，有着垂悬中的稳重和独步云天的威严。古人称之为“千层楼阁空中起，万叠云山足下环”，并说这是“补秦始汉武之遗……，历朝罕见”。
来过武当山的世界遗产专家、空间学专家、建筑专家无不惊叹大岳太和宫反映出的建筑思想及人文景观和自然景观的高度统一，认为这是旷古之杰作，前无古人，后无来者。
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铜殿（元代铜殿） 位于武当山金顶小莲峰上的古铜殿，是中国现存最早的一座元代铜殿，铸造于十四世纪初，是研究元代铜铸艺术的珍贵实物。
铜殿元代置放在天柱峰顶，也被称为金殿。在明永乐大修武当时，明成祖朱棣因其规模小而另铸了一座金殿，下旨将元代铜殿转运至小莲峰保存。
这座铜殿完成于元大德十一年，在武昌铸造。脊高2、44米，面阔、进深均为2、165米。仿木结构，造型古朴凝重，瓦棱、檐牙、栋柱、门隔、窗棂、门限等诸形毕具。殿体镂刻有铭文，记述化缘道士姓名和各地捐资造殿信士的姓名及地址。
这座元代古铜殿是因为是从天柱峰转运下来的，所以叫转运殿。从字面上看，转运，有“时来运转”的意思。有意无意之中，武当金顶就又增加了一个神秘的景观，人们沿着铜殿转上一圈，据说能够解除厄运，转来好运、官运、财运等等人生运气。所以，来武当金顶的人，许多都愿意在这里转上一圈。
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武当山金顶灵官殿，为明代制造的一座锡金属殿。
这座仿木结构的殿堂式建筑，类似模型，小巧精致，通体用锡金属制作，是武当山目前发现的唯一的一件锡制文物，非常珍贵。其冶炼铸技术十分成熟，艺术造型同样值得称道，是中国十五世纪应用锡金属的见证。
灵官，在道教神系中，是镇守山门、监坛护法之神，司掌天上人间纠察之职。设置在登临金殿之前的灵官殿，对来者进行最后的精神洗礼，具有特殊意义。
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武当山最负盛名的建筑之一是一座石殿，叫“天乙真庆宫”。传说，真武大帝修炼升天后，在天上的住所就叫“天乙真庆宫”。显然，这座石殿就是信徒们在人间为真武大帝而建造的。
天乙真庆宫是中国古建筑中的一绝世之作。它是仿木结构，大的如梁、柱、枋、门窗，小的如斗拱、吻饰等等，全部是用青石雕凿成构件，然后榫卯拼装而成。石殿的墙壁上刻有“天下奇观”四个字。
整座石殿设计精确，刻工精细，又建于悬崖之上，其工程之大，难度之高，超乎人们的想象，是中国古代大型石建筑艺术珍品。
天乙真庆宫始建于元代至元二十三年，建了二十七年才竣工。它的建造者是武当著名道人张守清。张守清三十岁入武当山，率徒众数千人，垦田种地，开凿崖谷，为后人留下了这座独冠武当的“天下奇观”。
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紫霄大殿，坐落在武当山展旗峰下，宋宣和年间创建。这座在中国屈指可数的抬梁式大木结构的道教古建筑，利用其地形落差，建在三层崇台之上，更显其宏伟壮观，气势轩然。
紫霄大殿是武当山唯一幸存下来的重檐歇山式木结构殿宇，面阔进深均为五间，翠瓦丹墙。整座大殿雕梁画栋，装修古朴典雅，陈设庄重考究，屋脊上饰以各种珍禽异兽，飞檐装有两对飞龙、四只彩凤，显得庄严神奇。
因紫霄宫是武当道教为皇家祈福之地的特殊地位，故布局庄重，陈设考究，各殿堂内道教崇奉的神、仙济济一堂，加上神案、供器、法器等，构成了神秘玄虚的神仙世界。宋、元、明、清各朝代皇帝经常下旨在这里设坛建醮，为祖宗在天之灵祈福颂德，同时也求得神助以使国泰民安，风调雨顺，五谷丰登，皇图巩固。
砖殿
武当山以砖为主要材料建筑的殿庙，多数分布在五龙宫一带，又因多建在岩穴内，故体积不大。砖殿一般为仿木结构，朴实无华，但设计精确，结构方正，对称严谨。这种建筑形象，充分表现了道教徒追求平稳、自持、安静的审美心理。
有专家认为，从砖殿的造型，及建筑风格上看，应该是宋或元代建造的，是研究武当道建筑的重要实物。
宋元两代，有许多著名高道在武当山潜修炼养，且“多隐其名字，藏其时日，恨山不高，林不密，惟恐闲名落人耳中”。后来，他们的第子或追随者就在他们修炼之处建庙祀奉。
规模宏大、气势磅礴的紫霄宫，坐落在武当山展旗峰下。这里群峰山岭环绕，松林翠柏幽深，环境优雅，气候宜人，历来被视为“紫霄福地”。
紫霄宫是利用特殊地貌开展建筑的典范，在纵向陡峭横向宽敞的地形上，构筑轴线建筑。中轴线上分布五级，由下而上依次建龙虎殿、碑亭、十方堂、紫霄大殿、父母殿，逐次升高，两侧设置配房等建筑。同时运用砌筑高大台阶的方法，将紫霄宫分隔为三进院落，构成一组殿堂楼宇鳞次栉比、主次分明的建筑群。远远望去威严肃穆，极具皇家道场的气派。
历史上，因紫霄宫是武当道教为皇家祈福之地的特殊地位，所以布局庄重，陈设考究，各殿堂内道教崇奉的神、仙济济一堂，加上神案、供器、法器等，构成了神秘玄虚的神仙世界。这一尊尊按照道教传说塑造的神和仙的祀像，造型生动逼真，神态各异。在这里，人们似乎可以看出他们的地位的尊卑、神职的大小，以至他们的职能、性格和心态……
宋、元、明、清各朝代皇帝经常下旨在这里设坛建醮，为祖宗在天之灵祈福颂德，同时也求得神助以使国泰民安，风调雨顺，五谷丰登。实际上，这是一种与神沟通的仪式。道教认为，祈福消灾、求仙延寿等人力所不及的事情，都能通过这种形式求得神的威力而得以实现。现在，紫霄宫不仅是武当山旅游观光的最佳去处，还是武当山道教协会所在地，每年都有来自世界各地的专家学者来此访问，更是各地道教社团寻根探源的目的地。
五龙宫景区在武当道教发展史上有着重要地位，历史上被称为“灵应之地”。中国古代著名道教人物尹喜、尹轨、马明生、陈抟等，都在这里修道有成。据《太和山志》记载，公元七世纪初的唐贞观年间，天下大旱，唐太宗李世民遣均州太守姚简在这里祈雨，求雨成功，解除了天下旱灾。于是，太宗下旨建造道教宫观，从此拉开了皇室在武当山建筑庙宇的序幕。
在这一景区十几公里神道上现存大量岩庙和古建筑遗址，从中可见其宏大规模和壮丽气势。
五龙宫景区的风景名胜非常多，现存五龙宫、华阳岩、隐仙岩、灵应岩、凌虚岩、仁威观等古建筑，和武当山目前保存的最大的泥塑神像和最大的铜铸真武大帝像。
景区内还国家级森林保护区，是非常值得游览观光的好地方。
南岩，又名“紫霄岩”，因為朝向南方，所以又叫南岩。這里峰岭奇峭，林木蒼翠，有武當山36岩中人文景觀和自然景觀結合得最完美的建筑群。
南岩的古建筑，在手法上打破了傳統的完全對稱的布局和模式，使其与環境風貌達到了高度的和諧統一。工匠們巧借地勢，依山傍岩，使個体精致小巧的建筑形成了大起大落、錯落有致、頗具气勢的建筑群。
南岩景觀多而獨特，變幻無窮，步移景异。有一峰兀起，景色秀美的飛升崖；有伸出絕壁的龍頭香；有建在危崖上的古石殿……是武當山主要的旅游區，游人到此，無不交口稱絕！
太子坡景区包括回龙观、磨针井（纯阳宫）、老君堂、八仙观等景点。这一景区虽然路线较长，但大都紧依上山旅游的公路，所以交通非常方便。
太子坡古建筑群基本上是按照真武修炼的故事来精心设计的，古代建筑大师们巧妙地利用山形地势，建起犹如波浪起伏的夹道墙，被称九曲黄河墙。进入二道山门，豁然显出一宽阔院落，漫步走进，只见小院重迭、幽静雅适，前有依岩而建的“五云楼”，中有“皇经堂”、“藏经阁”，后有高台之上的“太子殿”。太子坡整体布局左右参差、高低错落、协调而完美，巧妙且富有神秘色彩。置身复真观的最高处，俯视深壑，曲涧流碧；纵览群山，千峰竟秀；每逢夕阳西下，还可见武当“太和剪影”的奇观。
这一景区的主要胜景，有磨针井造型玲珑剔透的井亭、古生代海洋无脊椎动物“直角石”、“真武修真”壁画；太子坡有一泻百丈的天池瀑布、滴泪池、五云楼中的一柱十二梁、桂花树、九曲黄河墙；有如彩带飘扬的上下十八盘故道，有九渡涧中的千姿百态的怪石，有陡险奇绝的玉虚岩等等。
相传，真武大帝在武当山修道升天，被玉皇大帝册封为北极玄天上帝时就在琼台举行的隆重仪式。因此，武当道教认为琼台是真武大帝的受封地，而倍加崇拜。
琼台观的建筑规模是宏大而奇妙的，分为琼台上观、中观和下观三个建筑单元，是武当山36观中最大的道观之一。琼台三观各有非常好听的名字，上观叫“白玉龟台”，中观叫“紫岳琼台”，下观叫“玉乐霄台”。历史上，三观之间借山势起伏修建有24座道院，道院之间由亭桥相联，故有在三观之间走动“出门不见天，下雨不湿鞋”的说法。
现在整个琼台观保存最为完好的就是中观了。有中观西配殿、中观龙虎殿、中观东配殿、中观大殿和中观道院等。
玄岳门位于武当山老营，老营是武当山特区管委会所在地。
明朝大修武当山时，这里既是各类建筑物资的屯集地，也是修建武当的三十万军民工匠的集散地，更是皇帝派遣重要官员管理武当山的总部，是名副其实的大本营，故称为老营。
现在，老营是一个既古老又现代的城市，是武当山风景区的门户，也是国内外客人游武当的起始点。这里风秀优美，民风淳朴，宾馆林立，交通便利。
在老营景区，有武当山最大古建筑宫殿——玉虚宫，有历史上的武当道教监狱——元和观，有皇帝为武当武功创始人建造的宫殿——遇真宫，有中国最精美的石雕牌坊——玄岳门，还可以看到亚洲最大的人工湖——丹江水库。让你初入武当，就切身感受到武当山的神秘和壮观。
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明代道教绘画。主要记载有关武当山主神真武大帝在人间显现的祥瑞，分天上、地下两大部分，一图一录。 《图录》是我国目前所能见到的最早的连环画，这种图文并茂的连环画在中国美术史上具有十分重要的意义。
明代彩绘。主要描绘明代大修武当山，各宫观建成后，天上呈现出的祥瑞景观。画面青山含黛、白云缭绕、彩霞如锦，充满神奇色彩。其构图严谨，设色妍丽，具有很高的艺术价值。
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朝武当
武当山地区有“朝武当”的习俗，含有上山祭拜山神的意思，其实这是人们享受生活的又一种方式，就像扫墓总是与踏青郊游连在一起的，“朝武当”也成为一种爬山的乐趣。每年农历三月份春光明媚和八月份秋高气爽的时节，武当山里总是游人如织，热闹非凡。
当地旅行社往往会在这些时候开设武当山一日游的项目，收费在200元左右，包上下山车票、大门票与午餐。
武当山属亚热带季风气候，垂直气候明显，气温随海拔高度递减，最佳旅游时间是春秋两季。
全山分3层气候区：高层即朝天宫至金顶，海拔1200-1600米，年平均气温8.5℃；中层即紫霄宫至朝天宫，海拔750-1200米，年平均气温12℃；底层，在海拔750米以下的太子坡和武当山镇等地，年平均气温则在15.9℃左右。
武当山，位于湖北省西北部十堰市境内，是我国著名的道教圣地之一。景区面积：古称“方圆八百里”，现有312平方
公里，东接闻名古城襄樊市，西靠车城十堰市 ，南依原始森林神农架区，北临高峡平湖丹江口水库。武当山不仅拥有奇特绚丽的自然景观，而且拥有丰富多彩的人文景观。可以说，武当山无以伦比的伟大的美，是自然美与人文美高度和谐的统一，被誉为“亘古无双胜境，天下第一仙山”。武当山，从地理位置上看，在春秋战国时期是楚、秦、韩三国交界处；从战略位置上看，这里山高壑深，地势险要，又兼交通要道，历来为兵家必争之地。因此，“武当山”名的由来，与历史上兵家以武当山为屏障抵挡外力有关。据初步统计，在春秋战国时期，在武当山及其附近发生的战争或与战争有关的事件就有二十多起。武当者，武力阻挡也。上古时代，有“当”字而无“挡”字，那时的“挡”字的意义由“当”字表示。以事名山，故为武当山。
武当道教认为“武当山”得名与真武神有关。相传，武当山为真武得道飞升之圣地，有“非真武不足以当之”之谓，故名武当山。还有学者认为“武当山”名源于“北方玄龟蛇之神（或玄武七星）”，或由“巫”（武）“臷”（当）假借而有“武当”等多种说法。
武当山还有多种名称。据史料记载，武当山又名太和山、嵾上山、谢罗山、仙室山等。
自唐代后，武当山就得到历代封建皇帝的重视，封号武当，使其地位崇高、名声显赫。唐代时属“七十二福地”之一；元大德八年（1304）封为“武当福地”。
明永乐十五年（1417）封为“大岳”，高于五岳之上；明嘉靖三十一年（1552）封为 “治世玄岳”，把武当山尊为至高无上的“皇室家庙”，以“四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”的显赫地位标名于世，被列为道教第一名山。
在当代，武当山得到联合国教科文组织和我国各级政府的高度重视，其地位日益提高。1956年，湖北省将全山古建筑群
列为重点文物保护单位；1961年、1982年、1988年、1996年、2001年，国务院分别将金殿、紫霄宫、“治世玄岳”石牌坊、玉虚宫遗址列为全国重点文物保护单位；1982年，国务院将武当山列为第一批国家重点风景名胜区。1983年，国务院把武当山太和宫、紫霄宫列为全国重点宗教活动场所。1994年12月17日联合国教科文组织将武当山古建筑群列入《世界文化遗产名录》。2000年，武当山被国家列为“AAAA级旅游区”，并荣获“全国文明风景名胜区”称号。2001年，荣获“全国文明风景旅游区示范点”称号。13亿年以前，在漫长的地质年代里，大自然的鬼斧神工，赋予了武当山那奇特的景观和绝美的风采，令人心醉，令人倾倒，令人神往。
武当山的自然景观集中国各大名山的独特之处于一身，即有泰山的雄伟、华山的险峻，又有衡山的秀丽、峨眉山的清凉、黄山的奇、青城山的幽等等。胜景有：72峰、36岩、24涧、11洞、3潭、9泉、10石、9井、10池、9台等。古人或以地貌形象，或以道教信仰予以命名，纺织出无数美丽动人的神话传说，使其显得更加神奇可爱。主峰天柱峰，海拔
1612米，犹如金铸玉琢的宝柱雄峙苍穹，素有“一柱擎天”之誉；环绕主峰的众峰千奇百怪，争雄斗奇，但又俯身颔首朝向主峰，形成天造地设的“万山来朝”奇观。金童、玉女峰，婀娜多姿，亭亭秀立；大笔、中笔峰，如铺展云笺，挥毫生辉；天马峰飞鬣扬鬃，昂首霄汉；狮子峰摇身舞爪，戏耍云端。有的似青莲绽花，流香荡翠；有的似旌旗招展，击风搏雨；有的美似珠，有的奇似猴……千奇百怪，美不胜收。加上主峰周围扬波溅珠的溪涧，珍禽异兽出没悬岩，吞云吐雾的山洞，孕月育日的潭池等，构成一幅瑰丽无比的丹青长卷，蔚为天下奇观。武当山常年紫气氤氲，风云变化莫测，四季景致各异。春天，青峰滴翠，繁花似锦；夏天，飞瀑高悬，清凉一片；秋天，天高气爽，红林褥地；冬天，冰峰雪树，银装素裹。不管何时游览武当山，都能享受到武当山伟大的自然美景。1994年，联合国赴武当山考察组官员考斯拉称赞：“武当山自然是世界上最美的地方之一”。
武当山景区处于北亚热带季风气候区，具有南北过渡属性，从丹江水库沿岩至天柱峰顶，气候的垂直层带明显，兼有丰
富多彩的局部小气候，大体可分三层气候区。高层：即朝天宫至金顶，海拔1200－1612米，年平均气温7.7－10.0°C之间，无霜期163－194天；中层：即紫霄宫至朝天宫一带，海拔750－1200米，年平均湿度10.0－12.0°C，无霜期194－222天，降水量995－1106毫米；在海拔750米以下的太子坡、武当山集镇一带，年平均气温12.8－16.0°C，无霜期222－254天，降雨量843－995毫米。景区温和气温的成因，是因武当山以隔江相望的秦岭东延伏牛山作屏障，东有起伏的岗峦，减缓了南襄隘道沿汉江西贯的冷空气，中有汉水调节，故水域附近冬暖夏凉。元代刘道明《武当福地总真集》记，武当山“冬寒而不寒，夏热而不热”，是理想的避暑胜地。武当道教是中国道教的一个重要流派，它的教理、教义与中国道教的教理、教义同出一辙。武当道教是“以武当山为本山，以信仰真武——玄武，重视内丹修炼，擅长雷法及符箓禳 ，武当道教是中国道教的一个重 要流派，它的教理、教义与中国道教的教理、教义同出一辙。
武当道教是“以武当山为本山，以信仰真武——玄武，重视内丹修炼，擅长雷法及符箓禳 ，强调忠孝伦理、三教融合
为主要特征的”一种道教派别。真武，即元武，“元”通“玄”，故又名玄武。宋真宗赵恒因避所尊圣祖赵玄朗名讳，改玄武为真武，尊为“佑圣帝君”，沿袭至今。据《真武本传神咒妙经》记，玄武是太上老君八十二化身，于远古黄帝时，降为净乐国太子，后经其师紫元君超度，到武当山修炼42年，功成道满，升天成神，被玉皇大帝封为“玄天上帝”等，镇守北方，因此，武当山被道教尊为玄天真武上帝的修炼圣地。
武当山在春秋至汉代末期，已是古代宗教重要活动场所，许多达官贵人到此修炼。诸如：周大夫尹喜，汉武帝的将军戴孟，著名方士、炼丹家马明生、阴长生曾隐此山修炼。东汉末期道教诞生后，武当山逐步成为中原道教活动中心。
汉末至南北朝时，由于社会动荡，数以百计的士大夫或辞官不仕、或弃家出走，云集武当辟谷修道。同时，出现了有关真武的经书。晋朝的谢允、徐子平，南北朝的刘虬等均弃官入山修炼。《誓愿文》记，被佛教尊为“天台宗三祖”之一慧思，六朝时入武当山访道。《神仙鉴》记，蜀汉军师诸葛亮曾到武当山学道。房中甫撰的《扬帆美洲三千年》记：在美洲秘鲁的山洞内发现一尊手提铜牌的五世纪造的裸体女神像，铜牌上铸着“武当山”三个汉字。可见，在南北朝时，武当山已流传海外了。
隋唐时期，武当道场得到封建帝王的推崇，促进了武当道教的发展。李唐自称为老子的后裔，认为老子是李唐的祖宗，便扶持和崇奉道教，使之成为三教（儒、释、道）之首。而使武当道教受到皇室重视的还是姚简。唐贞观年间，天下大旱，飞蝗遍地，皇帝下诏于天下名山大川，俱未感应。武当节度使姚简奉旨在武当山祷雨而应，敕建五龙祠，这是皇帝在武当山敕建的第一座祠庙。此时，许多著名高道隐居武当山修道，如：姚简、孙思邈、陶幼安、吕洞宾等。唐末，武当山已被列为道教七十二福地中的第九福地。
宋元时，由于封建统治者极力推崇和宣扬武当真武神，使真武神的神格地位不断提高，促使武当道教的形成和在社会上的影响日益扩大。宋真宗赵恒于天禧二年（1018），加封真武号为“真武灵应真君”，令建祠塑像崇祀，将五龙祠升为观。宋仁宗赵祯推崇真武为“社稷家神”，并建真武庙塑像崇祀。徽宗、宁宗、理宗等都为真武封号，虔诚祭祀。著名道士邓若拙、房长须、谢天地、孙寂然等入山修道，宣传道径，使武当道教得到进一步发展。
元朝时，道教深受元朝统治者的恩宠，武当山成为元朝皇帝“告天祝寿”的重要道场，武当道教得到充分发展。在民间，朝山进香信士很多，香火很旺。“三月三真武圣诞节士女会者数万，金帛之施，云委川赴”。著名道士汪真常、叶云莱、张守清等迅速发展教团组织，武当道教的社会影响越来越大，武当山成为与天师道本山龙虎山齐名的道教圣地。
明代，武当山一直被历代皇帝作为“皇室家庙”来扶持，并把武当真武神作为“护国家神”来崇祀，武当山的地位升华到“天下第一仙山”，位尊五岳之上，成为全国道教活动中心，呈现出二百多年的鼎盛局面。明太祖朱元璋崇奉真武神，为后裔诸帝崇奉真武神奠定了基础。把武当道教推向全盛的皇帝则是明成祖朱棣。朱棣是朱元璋的第四子，初封燕王，就藩北京，镇守北方。朱元璋去世后，其长孙朱允炆继位。朱棣以“清君侧”为名，兴“靖难之师”，一举夺取他侄儿朱允炆的政权。为巩固政权，朱棣自称真武保佑他和他父亲取得天下，他为报神恩，于永乐十年（1412）遣隆平侯张信、驸马都尉沐昕、礼部尚书金纯、工部右侍郎郭琎在元代旧址上建成9宫9观等33处庙宇。继成祖后，明朝历代皇帝、皇亲贵族、地方官吏、四方信士又在这里兴建和扩建庙宇。明世宗朱厚熜又于嘉靖三十一年（1552）遣臣率湖广军民在武当山进行大规模重建和扩建，使武当道教宫观空前宏大。明朝皇帝为直接统治武当道场，自成祖始，历代都遣内臣（太监）和藩臣提督武当山的一切事务，直接对皇室负责。成祖从全国钦选400名道行高著的道士到武当山办道，又从中钦选23名德高望重的道士授为正六品提点，具体管理各大宫观。同时，把武当山数百里山场赏赐道教，调555名（户）犯人到此耕种，供赡道士。永乐至隆庆年间（1403——1572）曾遣22名内臣、48名藩臣住山提督，钦授予提191名，分管各宫观。到嘉靖（1522——1566）时，全山各大宫观有道士少则三四百人，多则五六百人，全山有道官、道众、军队、工匠等一万余人。朝武当者人流不绝。明代张开东在《大岳赋》中描述其盛：“踵磨石穿，声号山裂。”可见当时的繁荣景象。
清代统治者偏重佛教，不重视道教，因此，武当道教日趋衰落。但在民间，各地信士到武当山的进香活动仍旧十分兴盛。民国时，国民党地方政府曾准备开发武当山，但由于国家动乱，资金不足，武当山更加衰败。到解放前，到处是破庙残基，狼藉一片。教团组织日衰，宗教活动几乎停止。
新中国成立后，常和政府奉行“宗教信仰自由”政策，武当道教发生了很大变化。道众们恢复了政党的宗教活动。特别
是改革开放以后，武当道教协会组织，制定了《武当山道教协会章程》和各宫观管理制度，国务院把紫霄宫、太和宫收归武当山道协管理，并作为重点宗教活动场所对外开放；1997年，湖北省政府将五龙宫、清微宫、琼台中观移交武当山道协管理。道教活动井然有序。武当道人在政治上也有了一定的地位。武当山道协负责人先后被选为丹江口市、十堰市政协副主席，湖北省政协常委，全国政协委员。武当山道协成立以来，投资上千万元，对太和宫、紫霄大殿、御碑亭、禹迹池、琼台中观等古建筑进行了大规模的维修，使之焕然一新。加强道教文化的挖掘、整理、研究。1992年9月，成功举办了“中国武当道教文化国际学术研讨会”，国内外道教学术研究机构的中外专家出席了会议；与相关学术研究机构联合出版了《武当道教史略》、《仙山武当》、《名胜精典——武当》、《黄帝内经十二经脉》、《武当山神韵》（VCD）等书籍和光碟，大大促进了武当道教对外影响。同时，武当山道协不断与意大利、新加坡、泰国、马来西亚等国家，以及台湾、香港、澳门等地区的道教组织进行道教文化交流和武当武术交流，扩大武当道教在海内外的影响，使武当道教文化推向一个新的发展阶段。武当武术是中华武术中的一块瑰宝，饮誉海内外，在我国武林中，素有“北崇少林，南尊武当”之说。
武当武术与武当道教的渊源很深。武当道士在修炼学道时，常常伴以练习武功。宋代以前，武当道士中的武林高手不凡其人。元末明初，武当道士张三丰集武当拳技之大成，创立了武当内家拳，被尊为武当武术的开山祖师，为武当武术的发展奠定了基础。由于武当武术受道教隐秘单传的传统影响，武当武术长期隐没不彰。清代至民国，由于社会动荡和道
教衰微，许多道人离山还俗，武当武术遂之流传于民间。武当武术继承古代武术攻防理论的基础上，运用《易》中的某些原理，参以道教内丹功法的经验，逐渐形成自己的理论体系和独特的套路风格。其理论核心是阴阳消长，八卦演变，五行生克。它以养练功，防身保健为宗旨，具有尚意不尚力，牵动四两拨千斤，以柔克刚，后发制人，辨位于寸毫厘，制敌于擒扑封闭，延年益寿，祛病御疾，增智开慧等多种特点和功能。
武当武术包括太极拳、形意拳、八卦掌、武当气功、武当剑等拳法和器械术。它在长期的发展过程中形成了许多拳种，门派，如内家拳法、武当太乙五行拳、武当纯阳拳、武当丹派剑术、赵堡太极拳、陈式太极拳、杨式太极拳、武式太极拳、孙式太极拳、功家南派等。
为弘扬武当武术，1982年，丹江口市成立了武当山武当拳法研究会，创办了《武当》杂志。2003年3月，成立了十堰市武当协会。在国内外有关专家、教授、拳师的大力支持下，已挖掘、整理各种拳法、剑法、刀法、气功等功法套路一百五十多种。随着社会的发展，武当武术的独特魅力日益显现，海内外习练武当拳活动正蓬勃发展，蔚然成风。在武当山地区，武当武术已列为中小学必修课；开设了十几所武院、武校、武馆等，以及武术培训班，培训武术后继人才。在武当山成功举办了“中国武当文化武术节”、“武当山武术擂台赛”、“武当拳国际交流大会”、“武当拳功理功法研讨会”等武术赛事、研讨活动，使武当武术发扬光大。目前，武当武术研究机构几十家，海内外习练武当武术者上百万人，许多美国、加拿大、英国、法国、新加坡、日本等国家和地区的武术爱好者前来武当山拜师学艺。1996年，武当山被列为“全国武术之乡”。1999年5月26日，江泽民视察武当山时，观看了武当武术表演后说：“武当太极拳很好，强身健体，延年益寿，大家都要练，应在全社会推广。”并亲自演练了武当太极拳。
武当武术这颗璀璨的明珠，必将焕发出更加鲜亮的光彩。
武当内家拳首要是重视养生，把技击视为养生的副产品（即在不违背养生的原则下发挥技击作用）。纵然是技击，体现的是贵化不贵抗、借力打力，在意识上强调的是先天直觉、灵感，在劲力上体现的是内气内力。所以内家拳一般体现的都是松柔、中和、轻缓的行拳姿态。所以有人说，内家拳实际上就是高级的养生气功。
武当内家拳在修炼实践中，极其重视人体精、气、神的锻炼，讲求炼精化气，炼气化神，炼神还虚。以"三调"（调心、调息、调身）贯彻始终，处处不违背卫生原理。无论在何种功法上，对外强调手、眼、身、法、步的训练，对内则强调精、神、气、力、功的培养，内与外还都要坚持"中、正、平、圆、松、静、柔、和"八字兼修，注重阴阳虚实的运化。修持到一定程度，一方面增强了人的生命活力，取得祛病益寿之效；另一方面，又以人生理特征的合理运用，发挥出意想不到的技击效果。这是其它武术、其它体育运动项目所无法做到的。养生与技击兼顾，正是武当武术（养生功）历千百年而不衰的魅力所在。
武当内家拳是把养生、技击与人体美学结合得很好的一门功夫。拋开技击性，它就是中医治病术，神仙长生术。
武当内家拳是贵柔贵静的功夫，肢体运动处处适中，不超过极限，体现"中、正、平、圆、轻、灵、柔、和"八字要领，并且有行、立、坐、卧和动、静相别的多种功法。例如太极拳就是动功功法之一。显而可见，它可以适应不同年龄、不同性别、不同职业和不同身体状况(包括残疾人)各类人学练，具有极强的普及性。
武当道教音乐是中国道教音乐文化的重要组成部分，简称武当道乐。它承袭了远古巫觋舞乐传统，吸收了先秦时的民俗祭神音乐、宫廷音乐、民间音乐中的精华，根据道教特有的审美情趣，对之进行综合与改造，形成了独具神韵的道教音乐，有渲染法事情节，烘托宗教气氛的作用，并贯穿各项法事活动始终。
武当道教音乐形成较早。东汉时，道教的《太平经》认为音乐可以感天地、通神灵、安万民。东晋时，《元始无量度人经》认为梵气之离合而成音，这种自然之音便是大梵的隐语。这样，道教音乐就成了天神的语言，赋予了它神圣性，南北朝时，北魏道士寇谦之改直诵为乐诵，把念诵经文与音乐结合起来，相互陪衬、烘托，融为一体。南朝刘宋道士陆修静，吸收儒家礼法，制订斋醮仪式，逐步规范化。唐宋时，已初具规模。唐代时，宫廷音乐传到武当山。五代武当著名道士陈抟熟读经书，音乐修养很高。南宋时，武当道士孙寂然奉旨入宫设醮倡道。元代时，由于历代皇帝推崇真武神，每年真武生日、天寿节以及皇帝生日，皇室都直接遣使到武当山建醮，使武当山道乐得到发展。
明代，是武当道乐发展最辉煌的时期。由于武当道教受到明成祖朱棣的推崇，大建武当，使武当山成为“皇室家庙”，朱棣还亲自撰写《大明御制玄教乐章》，供武当道士演唱，并从全国各地钦选四百多名高道分派到武当山各宫观办道；祭祀也按宫廷制度设置“乐舞生”（受过宫廷祭祀音乐训练的御用演礼、诵经、奏乐的人）；经常在武当山设坛建醮，少则三七天，长则四十九天，“在这类盛大的国家祀典中，道乐阵容庞大，不仅动用本山数百名道士，还行文全国各地征调道士协助，并抽调宫廷雅乐队来大壮声威”，在武当山形成了“仙乐忽从天外传”、“仙乐飘飘处处闻”的景象。这样，武当道乐不断完善和成熟。清代至民国时，由于道教不受官方重视，道众或出走、或还俗，通经乐者已不多，“盛极一时的武当道乐几乎声断音消”。
解放后，党和政府对武当道乐进行抢救性的挖掘、整理。特别是党的十一届三中全会后，湖北省文化厅和民族宗教事务局为保存濒临失传的文化遗产，组织武汉音乐学院的专家于1986年至1987年，先后六次到紫霄宫、太和宫采录、整理，出版了《中国武当山道教音乐》一书，这是第一部中国道教音乐的专著。同时，道协邀请武汉音乐学院举办道教音乐学习班，为武当山培养二十多名道教音乐人才，使道乐水平有了较大提高。1987年，在武当山召开了我国民族民间器乐曲宗教寺庙音乐会，到会专家对武当山道教音乐作了充分肯定，认为它是我国的宝贵遗产。1999年5月26日，江泽民视察武当山时，称赞武当道教音乐是“中国仙乐神韵，很好听，陶冶情操，给人以极大的享受”。
武当道乐是“歌舞乐”为一体的艺术形式，可分为“韵腔”和“曲牌”两大类。再根据演唱的场合和对象的不同，韵腔又分为阳调和阴调，曲牌分为正曲和耍曲。阳调，主要用于殿内祀典，配合课诵、演法，其对象是“神”，是在宗教内部活动中应用的歌曲。阴调，应用于殿堂外的斋醮道场活动，对象是“人”，是在宗教外部活动中应用的歌曲。正曲，用于为神灵做法事。耍曲，主要用于为俗民做道场。演奏乐器有钟、鼓、吊锣、铙、钹、大木鱼、笙、箫、管、笛等。
武当道乐，既具有中国道教音乐的共性，又具有独特的个性特征。据《武当山志》记载，具有四个特征：
一、庄严典雅的气质。唐至明代，武当道场受到皇室的重视，在武当山安置神像、科仪法事，配置乐舞生，纳入皇室官府议事日程，宫廷雅乐对武当道乐有很大影响，因此具有宫廷音乐庄严典雅的气质。二、混融一体的独特宗教韵味。武当山的全真、正一等派别的道士长期同室咏讽经乐，相互吸收相互渗透，形成了既丰富多彩，又协调一致的武当仙乐神韵。三、南北交融的地方特色。武当山与川、陕、豫相邻，这一地区的民歌、曲艺、戏曲十分丰富，武当道乐受之影响；再者，皇室从全国各地钦选四百多名高道来武当山办道，外地道士常到武当丛林云游挂单，都对道乐的发展有一定影响。四、武当道乐还融合吸收了相当数量的佛教文化因素，因而具有道佛融合的宗教风格。
目前，武当山道协与旅游部门录制出版了《武当仙韵》、《中国武当道教音乐》、《武当道教早晚坛功课》等磁带，拍摄播放了《太和玄乐》、《武当风韵》等电视专题片。在武当山乌鸦岭至金顶的古神道沿途安装了地音喇叭，播放武当道乐，游客在游览途中，随时可以享受独具神韵的武当道乐。
联合国
联合国科教文组织
根据保护世界文化和自然遗产公约
世界遗产委员会已将武当山古建筑群列为世界遗产名录
表明了武当山古建筑群具有突出的普遍的文化和自然价值
需要全人类为了共同的利益来加强保护
联合国秘书长：加利
1994年12月17日
参考文献:
