由北方的“犁铧音”衍变而来。相传，道光年间，由犁铧大鼓艺人丁海州首将此种说唱引入湖北。同治年间，鼓书艺人黄玉山(黄陂人)、赵保亭(孝感人)、李世雅(新洲人)、胡少甫(黄冈人)等，为了在当地传唱，始将北方语言改用当地方言，将伴奏乐器大鼓改用小鼓，以木质云板取代铁质犁铧尖，遂逐渐形成了富有湖北地方特色的鼓书品种，艺人称之谓“南路鼓书”。
1949年以前流行于湖北省武汉、孝感、黄冈等地区。原称鼓书、打鼓京腔、说善书。1950年以后流行湖北全省，改名湖北大鼓。相传湖北大鼓渊源于清咸丰年间由河南光州流入湖北的一种北方鼓词。从艺人师承关系来看，可追溯到清道光末年。当时北方鼓书艺人丁海洲（艺名丁铁板）由山东到武汉卖艺，传授黄玉山等5个弟子，逐渐改以湖北语音说唱。鼓书艺人分为南路、北路两个流派。南路以湖北语音说唱，以云板代替钢镰击节，将大鼓换为小鼓，影响较大。北路只流行在毗邻河南的大悟、应山地区，仍以北方语音演唱，使用大鼓、钢镰击节。
1949年以前流行于湖北省武汉、孝感、黄冈等地区。原称鼓书、打鼓京腔、说善书。1950年以后流行湖北全省，改名湖北大鼓。相传湖北大鼓渊源于清咸丰年间由河南光州流入湖北的一种北方鼓词。从艺人师承关系来看，可追溯到清道光末年。当时北方鼓书艺人丁海洲（艺名丁铁板）由山东到武汉卖艺，传授黄玉山等5个弟子，逐渐改以湖北语音说唱。鼓书艺人分为南路、北路两个流派。南路以湖北语音说唱，以云板代替钢镰击节，将大鼓换为小鼓，影响较大。北路只流行在毗邻河南的大悟、应山地区，仍以北方语音演唱，使用大鼓、钢镰击节。
湖北大鼓的唱腔以〔四平调〕为基本曲调。
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| 湖北大鼓-谈改造 |
张明智——著名曲艺表演艺术家，擅长湖北大鼓，
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| 张明智 |
长篇作品
传统的长篇书目有《包公案》、《三国演义》、《西游记》、《李自成》等；
中篇作品
中篇书目有《杨门女将》、《白蛇传》等；
短篇作品
短篇书有《聚宝盆》、《木兰从军》、《拦马》等；
书帽作品
书帽有《水浒》中的《宋十回》、《林十回》、《武十回》等选段。
