灾难将频繁光临地球

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　未来的20年将是一段令人类极度紧张的旅程:干旱、洪涝、热浪、飓风将频繁光顾地球，世界甚至也因之有所改变。
　　在过去的20年里，大气层最底层的平均气温升高了0.4℃，但所谓的“全球变暖”，从全球来看似乎并不平衡:北半球变暖的程度强于南半球，陆地强于海洋，南、北两极的边缘强于中心，欧洲强于北美洲。2003年8月，欧洲(包括地中海)在两周内热死的人数是过去20年内热死总人数的两倍。2005年9月，北冰洋冰面的广度和平均厚度达历史最低水平。
　　如今，“全球变暖”似乎愈演愈烈。电脑模拟出的情况告诉我们，今后20年间，全球气温将平均升高0.5℃～1.0℃。南北半球、陆地海洋变暖的不均衡仍将继续下去。到本世纪20年代，北冰洋中的冰将在夏季消融殆尽。由于能量被整个夏季的融化过程所吸收，该地区海洋的温度将在1℃左右。在吸热过程停止的同时，北冰洋的温度将升高数度，从而推迟秋季开始的冰期。北冰洋气温的变化必将影响到大西洋寒流，进而影响该地区的大气循环。
　　由于缺少此类现象的详细测量记录，我们很难用电脑模拟出上述情况带来的破坏性影响。当然，人们可以据此假定，大西洋的寒流将向北极偏移，造成欧洲的大部分地区降雨量骤然减少。
　　人们通常认为，热带风暴对全球气候的变化尤其敏感，不过，这些风暴只能产生于海面温度高于26℃的区域。近年来，热带风暴的发生频率急剧上升，在大西洋加勒比海地区尤其如此，这可能是60年的频发周期来临。全球气候变暖可能使热带风暴的爆发更频繁、持续的时间更长，风暴还会在以前从未出现过的地区现身。