爪

爪
claw

   指和趾末端的表皮角质层的变形物。分钩爪、蹄和扁爪。狭义的爪仅指钩爪。
   爪在两栖类已有初步分化，到爬行类特别发达，鸟类后肢和大多哺乳类均有爪。钩爪由背侧的爪板和腹侧的爪跖组成。爬行类的爪起陆栖步行或挖掘泥土时保护指（趾）端作用。鸟类后肢和大多哺乳类的钩爪有攻击、防御、保护、摄食和挖掘等作用。有些动物的钩爪特别尖锐锋利，如猛禽和食肉目动物的爪；有些动物的钩爪非常发达而坚固有力，如树獭的爪起吊挂躯干作用，大食蚁兽和穿山甲的爪可掘开蚁穴。有些哺乳类的爪形成蹄，爪板卷成圆形，爪跖变成蹄底，包被于爪板中央，起保护、行走和承受体重作用，如马、牛等。有些哺乳类的爪形成指甲，如猕猴、人等。节肢动物附肢的顶端结构也称为爪，起把握和附着在他物上的作用。