指人类对自然、社会现象，按照已有的知识和认知进行合乎逻辑的推理性总结。接近真理的学说是科学的，反之则是违背科学的或者说伪科学；任何自然科学的产生源自对自然现象观察，任何理论在未经社会实践或科学试验证明以前，只能属于假说。
著名理论
数学：集合论、混沌理论、图论、数论和概率论；
统计学：极值理论（Extreme value theory）；
物理学：相对论、弦理论、超弦理论、大统一理论、M理论、声学理论（Acoustic theory）、天线理论（Antenna theory）、万物理论（Theory of everything）、卡鲁扎-克莱恩理论（KK理论，Kaluza-Klein theory） 、圈量子引力理论（Loop quantum gravity）；
行星科学与地球科学生物学：进化论；
地理学：大陆漂移学说、板块构造学说；
气象学：全球暖化理论（全球变暖理论，Global warming）；
人类学：批判理论；
社会学：批判社会理论（Critical social theory）、价值论（Value theory）
性科学：梯子理论（Ladder theory）；
生物学：思辨理性（Speculative reason）；
文学：文学原理（Literary theory）；
音乐：乐理（Music theory）；
计算机科学：算法信息论、计算机理论 ；
运动学：博弈论、理性选择理论（Rational choice theory）；
神学 : 唯名论（Nominalism）、基督论（Christology）、教会论（Ecclesiology）、实名论（Realism）、变质说（Transubstantiation）、救恩论（soteriology）
其他理论：燃素说
