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申请主办第七届冬季奥运会的有挪威的奥斯陆、美国的科罗拉多斯普林斯和意大利的科蒂纳丹佩佐3个城市
。1949年国际奥委会罗马会议上终于将曾于1944和1952年两次申办未果的科蒂纳丹佩佐选为了本届冬奥会的会址。
"科"市是意大利的一个山间小镇，当时仅6千人左右。但是它早就是驰名遐迩的冬季运动中心。远在1897年，这里就举行过滑雪比赛。从1902年始，滑冰赛成了家常便饭。而至1908年，除滑雪、滑冰赛外，又增设了雪橇类项目的比赛。第一次世界大战后"科"市更以新的面貌出现在旅游者和冰雪爱好者面前。新的冰雪运动设施不断出现，一幢幢旅舍饭店拔地而起。每年来此观光和参加冰雪运动的络绎不绝。"科"市成了冰雪运动爱好者的旅游胜地。
这个小镇还曾多次承办过大型国际冰雪赛，如1927年的世界滑雪锦标赛、1928年的国际大学生冬季运动会，以及1932年的世界高山滑雪锦标赛等。
1949年国际奥委会将这里选为运动会会址后，"科"市又改建和新建了许多冬运设施，其中一些具有世界一流水平，并为花样滑冰和冰球比赛专门修建了一个有四层看台、能容1～1.2万人的大型冰场。
1956年科蒂纳丹佩佐冬奥会海报
第七届冬季奥运会奖牌
奖牌正面
奖牌背面
奖牌正面，是戴着五环的女子头像，右侧有奥运火炬。边缘刻有“VII GIOCHI OLIMPICI INVERNALI”字样。奖牌背面，POMAGAGNON山脉与雪花重叠再一气。边缘刻有“CITIUS ALTIUS FORTIUS - CORTINA 1956”。
1956年科蒂纳丹佩佐冬奥会会徽
1956年意大利科尔蒂纳丹佩佐冬奥会火炬
1956年意大利科尔蒂纳丹佩佐冬奥会火炬效果图
1956年意大利科尔蒂纳丹佩佐冬奥会火炬实物图
本届应邀参赛的有33个国家和地区(代表队32个)，820名运动员，其中女子132人，男子688人。首次参加的有伊朗、玻利维亚、苏联；德意志民主共和国和德意志联邦共和国经过协商，组成了德国联队参赛。
本届竞赛项目又增加了两个单项：男子18公里滑雪被取消，改为15公里、30公里滑雪；女子列入了3×5公里滑雪接力赛。项目总数为4大项24小项。
1924年到1952年的历届奥运会速度滑冰比赛成绩都不很理想，无一人突破世界纪录。本届1月28日举行的500米比赛中，打破了这种长期沉寂的局面。苏联叶夫根尼·格里申以40秒2首次在冬季奥运会上创造了世界纪录。格里申还与队友尤里·米哈伊洛夫同时取得1500米比赛2分08秒6的成绩，再次刷新世界纪录，两人同登冠军领奖台。此外，苏联的鲍里斯·希尔科夫还在5000米比赛中夺得了桂冠。速滑中全部4个项目，苏联只有10000米比赛未能取胜，冠军为瑞典的西格瓦德·埃里克松获得。
第一次参加冬季奥运会的苏联是冰雪运动广泛开展的国家。由于这位冰上新客的出现，打破了过去速滑由挪威、芬兰、美国等垄断的局面。上届速滑中的骄子、挪威的亚·安德森这次时运不佳，屡遭失败，只在10000米比赛中得了个第六名。
美国在这次男女花样滑冰中都取得了优异的成绩。以艾·詹金斯为首的3名选手包下了男子单人滑的全部奖牌；坦·奥尔布赖特和卡·海斯分获了女子单人滑的金、银牌。奥尔布赖特赢得奥运会桂冠，使人无限钦佩。这与其说是人们对她技艺的倾倒，倒不如说是对她从坎坷生活中奋起的崇敬。她登上花样滑冰艺术的高峰，比一般人付出了更多的劳动，流了更多的汗水，甚至眼泪和鲜血。她童年时期就患了严重的疾病——骨髓白灰质炎，并濒临完全瘫痪的危险。她的父亲——一位波士顿的医生——为了让8岁的女儿重新站起来，不惜资金，到处求医问药，并请了昔日冰上明星维利·弗里克和迈里贝尔·文森指导女儿进行花样滑冰训练。病弱的奥尔布赖特忍受了各种痛苦，以顽强的意志战胜了病魔，并成了出色的花样滑冰运动员。4年前，她在奥斯陆获得奥运会银牌，迈出了她走上冠军奖台的第一步。本届比赛前，她不幸膝盖受伤，但凭着毅力、意志和勇敢，终于登上了冠军宝座。奥尔布赖特后来继承了父业，当了牙科医生，并被选为美国奥委会名誉秘书。她曾被提名为国际奥委会委员候选人，后因故未果，否则她将会是国际奥委会第一个女委员。
欧洲在这次花样滑冰比赛中，只有奥地利的伊·施瓦茨和库·奥佩尔特在男女双人滑中赢得了冠军。
滑雪比赛是人们注意的中心，因为冬季奥运会滑雪赛既是奥运会赛，又是世界锦标赛，可同时获取奥运会冠军和世界冠军。男子越野滑雪主要竞争者是挪威、芬兰、瑞典和苏联，实力各有千秋，谁也不占有明显优势。比赛结果，各获取1枚金牌。上届18公里冠军挪威的哈·布伦登和50公里冠军芬兰的韦·哈库利宁这次分别获得了15公里和30公里的金牌。瑞典的西·耶恩伯格是滑雪名手，他在15、30公里比赛中都功败垂成，只得了银牌，但在50公里比赛中，终如愿问鼎。苏联在4×10公里中实力较强，赢得了金牌。女子10公里越野滑雪，夺标呼声最高的是1954年世界冠军、苏联的柳博夫·科济列娃。她未负众望，夺取了胜利。首次列入比赛的女子3×5公里接力，苏联原以为夺冠有望，但结果却出人意外。开赛后滑第一棒的是科济列娃，曾领先芬兰人24秒。但是第二棒结束时，芬兰将差距缩小为6秒，而比赛进行到13公里时，芬兰人开始领先并直到终点。苏联比芬兰迟到27秒，居亚军。
有"白色闪电"之称的奥地利19岁选手安东·扎勒，是本届头号新闻人物，他在速降、回转障碍和大回转障碍赛中三夺金牌。因奥运会滑雪成绩同时算世界锦标赛成绩，3项的总成绩列为锦标赛全能成绩，这样，扎勒一下获得3枚奥运会金牌和4个世界冠军，成为滑雪史上取得这样出色成绩的第一位选手。日本的猪谷千春在回转障碍滑中获银牌，是亚洲在冬季奥运会上的第一个获奖者。
在女子的这3项比赛中，瑞士的马·贝尔托德和伦·科利亚尔分获速降和回转障碍滑雪两个项目的冠军，德国的奥·赖歇特夺得大回转障碍赛的第一名，这也是德国联队在本届赛中取得的唯一金牌。在开幕式上代表运动员宣誓的意大利滑雪选手朱·米努佐只得了两个第四名。
冰球赛共有10个队参加。当时实力最强的是加拿大、美国、苏联3个队。本届大会前两年，苏联首次在世界锦标赛中赢得冠军，但是翌年加拿大又夺回了这项荣誉。本届决赛时美国以0:4负于苏联，但以4:1胜了加拿大。因此苏联对加拿大是关键的一仗，如果苏联负于加拿大，则三队积分相等，将以净胜球数定名次。苏、加开赛后，加队攻势凌厉，苏队门前经常出现险情。但加队太不走运，未能破门，反以0:2败北。苏联第一次获得奥运会冰球冠军，并同时获该年世界和欧洲冠军。
本届运动会共24个单项，因速度滑冰有两人并列冠军，总计为25枚金牌。冰坛新贵苏联独占鳌头，获金牌7枚，银牌3枚，铜牌6枚；奥地利列第二，金牌为4枚，银牌3枚，铜牌4枚；芬兰居苏、奥之后，金、银牌各3枚，铜牌1枚；多次在冬季奥运会上成绩领先的挪威队，这次仅列第七位，获金牌2枚，银、铜牌各1枚。
| 排名 | 国家/地区 | 金牌 | 银牌 | 铜牌 |
| 1 | 前苏联 | 6 | 3 | 6 |
| 2 | 奥地利 | 4 | 3 | 4 |
| 3 | 芬兰 | 3 | 3 | 1 |
| 4 | 瑞士 | 3 | 2 | 1 |
| 5 | 瑞典 | 2 | 4 | 4 |
| 6 | 美国 | 2 | 3 | 2 |
| 7 | 挪威 | 2 | 1 | 1 |
| 8 | 意大利 | 1 | 2 | 0 |
| 9 | 德国联队 | 1 | 0 | 1 |
| 10 | 加拿大 | 0 | 1 | 2 |
| 11 | 日本 | 0 | 1 | 0 |
| 12 | 波兰 | 0 | 0 | 1 |
| 13 | 匈牙利 | 0 | 0 | 1 |
有舵雪橇： 男子双人座 1 达拉/Lamberto Dalla Costa-孔蒂/Giacomo Conti/意大利/5:30.14 2 蒙蒂/Eugenio
Monti-阿尔瓦罗/Renzo Alverà/意大利/5:31.45 3 昂斯特/Max Angst-沃布尔顿/Harry Warburton/瑞士/5:37.46 男子四人座 1 瑞士一队/5:10.44 2 意大利二队/5:12.10 3 美国一队/5:12.39
冰球： 男子 1 苏联队 2 美国队 3 加拿大队
速度滑冰： 男子500米 1 格里申/Yevgeny Grishin/苏联/40.2 2 格拉奇/Rafael Gratch/苏联/40.8 3 耶斯特旺/Alv Gjestvang/挪威/41.0 男子1500米 1 格里申/Yevgeny Grishin/苏联/2:08.6 1 米哈伊洛夫/Yuriy Mikhailov/苏联/2:08.6 3 萨洛宁/Toivo Salonen/芬兰/2:09.4 男子5000米 1 希尔科夫/Boris Shilkov/苏联/7:48.7 2 埃里克松/Sigvard Ericsson/瑞典/7:56.7 3 贡恰连科/Oleg Goncharenko/苏联/7:57.5 男子10000米 1 埃里克松/Sigvard Ericsson/瑞典/16:35.9 2 约翰内森/Knut Johannesen/挪威/16:36.9 3 贡恰连科/Oleg Goncharenko/苏联/16:42.3
花样滑冰： 男子单人 1 海·詹金斯/Hayes Alan Jenkins/美国/166.43分 2 罗伯逊/Ronnie Robertson/美国/165.79分 3 戴·詹金斯/David Jenkins/美国/162.82分女子单人 1 奥尔布堤?Tenley Albright/美国/169.67分 2 海斯/Carol Heiss/美国/168.02分 3 文德尔/Ingrid Wendl/奥地利/159.44分双人滑 1 施瓦茨/Elisabeth Schwartz-奥佩尔特/Kurt Oppelt/奥地利/11.31分 2 达福/Frances Dafoe-鲍登/Norris Bowden/加拿大/11.32分 3 玛·纳吉/Marianna Nagy-拉·纳吉/László Nagy/匈牙利/11.03分
越野滑雪： 男子15公里 1 布伦登/Hallgeir Brenden/挪威/49:39.0 2 耶恩贝里/Sixten Jernberg/瑞典/50:14.0 3 科尔钦/Pavel Kolchin/苏联/50:17.O 男子30公里 1 哈库利宁/Veikko Hakulinen/芬兰/1:44:06.0 2 耶恩贝里/Sixten Jernberg/瑞典/1:44:30.0 3 科尔钦/Pavel Kolchin/苏联/1:45:45.0 男子50公里 1 耶恩贝里/Sixten Jernberg/瑞典/2:50:27.0 2 哈库利宁/Veikko Hakulinen/芬兰/2:51:45.0 3 捷连季耶夫/FedorTemntyev/苏联/2:53:32.0 男子4×10公里接力 1 苏联队/2:15:30.0 2 芬兰队/2:16:31.0 3 瑞典队/2:17:42.0 女子10公里 1 科瑟列娃/Lyubov Kosyreva/苏联/38:11.0 2 叶罗希娜/Radya Eroshina/苏联/38:16.0 3 埃德斯特伦/Sonja Edström/瑞典/38:23.0 女子3×5公里接力 1 芬兰队/1:09:01.0 2 苏联队/1:09:28.0 3 瑞典队/1:09:48.0
跳台滑雪： 个人 1 许韦里宁/Antti Hyvärinen/芬兰/227.0分 2 卡拉科尔皮/Aulis Kallakorpi/芬兰/225.0分 3 格拉斯/Harry Glass/德国/224.5分
北欧两项： 个人 1 斯特纳森/Sverre Stenersen/挪威/455.000分 2 埃里克松/Bengt Eriksson/瑞典/437.400分 3 加谢尼察-格隆/Franciszek Gasienica-Gron/波兰/436.800分
高山滑雪： 男子速降 1 赛勒/Anton Sailer/奥地利/2:52.2 2 费莱/Raymond Fellay/瑞士/2:55.7 3 莫尔特雷尔/Anderl Molterer/奥地利/2:56.2 男子回转 1 赛勒/Anton Sailer/奥地利/3:14.7 2 猪谷千春/Chiharu Igaya/日本/3:18.7 3 索兰德/Stig Sollander/瑞典/3:20.2 男子大回转 1 赛勒/Anton Sailer/奥地利/3:00.1 2 莫尔特雷尔/Anderl Molterer/奥地利/3:06.3 3 舒斯特/Walter Schuster/奥地利/3:07.2 女子速降 1 贝尔托/Madeleine Berthod/瑞士/1:40.7 2 登策尔/Frieda Dänzer/瑞士/1:45.4 3 惠勒/Lucile Wheeler/加拿大/1:45.9 女子回转 1 科利亚尔/Renée Colliard/瑞士/1:52.3 2 舍普夫/Regina Schöpf/奥地利/1:55.4 3 西多罗娃/Yevgeniya Sidorova/苏联/1:56.7 女子大回转 1 赖歇特/Ossi Reichert/德国/1:56.5 2 弗兰德尔/Josefine Frandl/奥地利/1:57.8 3 霍赫莱特纳/Dorothea Hochleitner/奥地利/1:58.2
届大会办得十分成功。一是比赛组织得较好，吸引了不少观众，门票出售合计为157000张，只是滑雪和速度滑冰比赛的观众略少一些。二是苏联的崛起打破了过去挪威、芬兰、美国和加拿大等国垄断冬奥会的局面，促进了冬奥会的发展。
本届冬奥会第一次进行了电视转播。同时，本届冬奥会的花样滑冰比赛也是最后一次在室外进行。
