「请您签名盖章。」在中国人的生活中，经常可听到这句话，在银行提钱要盖章，到邮局取信要盖章，契约订立时要盖章，公文往来时要盖章……，在中国自古至今，由政府到人民，不论事情的大小，「印章」一直都代表着信用与承诺，凡事在签名後再盖上印章，才会得到法律上的保障；而另一方面，印章又是中国书法家和画家的随身伴侣，他们都习惯将自己的名字盖在作品上做为记号并以辨别真伪；因此虽然是一颗小小的印章，但是它在中国人的心目中却扮演着一个非常重要的角色。
印章是用篆刻制的，而篆刻则是一种透过雕刻的技法来表现文字与图画美的艺术。因为印章不论使用多少次，都会呈现出同样的文字或画面，因此印章就是中国人四大发明之一——印刷术——的前身（四大发明为罗盘、火药、造纸与印刷术），其地位之重要，实在不容忽视。
中国印章的质料，一直以铜为主，而帝王公卿则用玉质，铜与玉都是坚实的材料，需要由工匠慢慢铸碾而成，在制作上非常的不方便；因此到了元代末年，画家王冕开始用花乳石自刻印章使用，自书自刻不但可以表达出书法之美，而且由於是用刀刻而非铸碾，产生出特别的趣味，因此这种方法很快的被当时的文人接受，而又进一步在印章侧面刻上一些可咏可读的诗文来描写刻印当时的景况，或刻上作者姓名、籍贯、制作年月日等，充分反映出许多游乐谈艺的雅事，更由於历代文人不断的大力提倡，篆刻便与书法、绘画成为中国鼎足分立的叁大艺术了。
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