精气

 

　　中国先秦哲学中的重要范畴，指最细微的物质存在。《老子》论道时曾说"其中有精，其精甚真"，但未加说明。《周易·系辞》有"精气为物"的话，亦无详说。关于精气的较详学说见于《管子》。《管子·内业》把精视为最细微的气，说"精也者气之精者也"；认为精气是生命的来源，也是圣人智慧的来源，说："凡物之精，此则为生，下生五谷，上为列星","藏于胸中,谓之圣人"。从《内业》全篇看，"下生五谷"的精可说是广义的精;"藏于胸中"的精,可说是狭义的精。《内业》又说："凡人之生也,天出其精,地出其形，合此以为人。"这里的精与形有别，也是狭义的精。《管子》的精气学说是一种接近原子论的唯物主义思想（见原子唯物论），但它认为人的精神作用是天地之间的精气来到胸中的结果，没有把精神看作形体的作用，为形神二元论留了余地，表现出理论的不彻底性。
　　《庄子·秋水》说："夫精，小之微也"。"夫精粗者，期于有形者也"。把精解为细微之义，认为它属于有形之列。这种解释也是把精气视为细微的物质存在。