约瑟夫·拜登

1942年出生于美国一个中产阶级家庭，今年五十八岁。拜登在德拉瓦大学读完大学后，到纽约州的锡拉丘兹大学攻读法律，1968年二十六岁时获得法律学位。拜登先作了一段时间的律师，后来从政。1972年，拜登二十九岁时当选为联邦参议员，成为美国历史上最年轻的参议员之一。然而，对拜登来说，生活远非一帆风顺。随着政治上的成功而来的是家庭的不幸。就在拜登当选参议员几个星期以后，他的太太和小女儿在一次车祸中丧生，两个儿子也严重受伤。这一沉重的打击几乎把拜登压垮了。他当时觉得难以去华盛顿上任；但是后来在同事和朋友的劝说下，他在儿子的病床边手按圣经，宣誓成为代表德拉瓦州的联邦参议员。之后，拜登多次当选连任，今年已经是他在参议院任职第二十八个年头了。

*一度竞选过总统*
拜登是美国政坛的一位老资格政治家，在美国有相当的知名度。他在1987年还竞选过美国总统。拜登是两个多月前出任参议院外交关系委员会主席这一重要职务的。说起来，民主党人能在参议院翻身，出掌所有十几个常设委员会的主席职务，都得感谢不久前脱离共和党的联邦参议员、来自佛蒙特州的杰福德。

美国国会的规矩是：哪个党占多数，哪个党的议员就担任各委员会的主席职务。所以，杰福德参议员脱离共和党，成为自由派，或者说成为无党派人士，就使本来参议院里共和党和民主党各占五十人的情况出现变化，变成共和党占四十九人，民主党占五十人，因此，所有委员会里的共和党主席，就都不得不交出手中的权力，让民主党人坐到主席的宝座上去了。民主党参议员拜登，就这样取代了原来极端保守的北卡罗来纳州共和党联邦参议员赫尔姆斯而成为参议院外交委员会主席。当时，有名的利伯曼参议员开玩笑说：参议院所有的民主党参议员都对杰福德感激不尽，除了敬拜上帝，就要敬拜杰福德了。

拜登在两个多月前成为参议院外交关系委员会主席后表示：外交关系委员会工作的重点，将集中在国家导弹防御体系、反弹道导弹条约、地球变暖、艾滋病以及美国在欧洲和亚洲的战略利益等重要问题。针对布什总统上任以来提出的一些对外政策，拜登表示：他要在外交关系委员会举行一系列的听证会，对美国面临的这些重要的问题进行深入的探讨，以便美国人民能够更好地理解美国在二十一世纪面临的挑战。事实上，拜登这一举动就是要表明他对白宫的态度。那就是：在外交领域里，白宫不能单独决定美国的对外政策；参议院要在美国对外政策的形成过程中发挥积极的作用。

拜登参议员历来主张与中国进行对话，不要进行对抗，他对布什政府今年一月执政以来的对华政策持强烈的批评态度。(当然布什政府在过去六个多月里对中国的政策也是有变化的，但是布什总统曾经表示过：如果中国向台湾发动进攻，美国有出兵保护台湾的义务。对布什总统的这一提法，拜登表示强烈的反对。)他认为：布什政府应该继续美国历届政府过去在台湾海峡问题上的立场。那就是在一定程度上有意地持模糊不清的态度，也就是说，美国要警告中国不要向台湾发动军事进攻，美国要警告中国，如果发动进攻，美国“可能”会向台湾提供军事援助，但同时美国也不要向台湾做出“如果中国进攻，美国一定会出兵保护”的承诺。所以，拜登对布什总统对中国的强硬态度很不欣赏。