蕴空禅院与悬棺

蕴空禅院，相传始建东汉，旧名“去寂寺”。至于“蕴空山”、“蕴空禅院”的“蕴空”之名，当从大清康熙二十七年（公元1688年）普乾法师谈起，普乾法师为了遵崇名高望重的“蕴空禅师”才改“云寂寺”为“蕴空禅院”的。



　　蕴空禅院，明清时期，规模宏大，东西进深千余米，占地三十亩，佛堂香熏烟浓，热闹非凡，时至晚清衰败。现禅院仅存大殿三间，内供释迦主尊及文殊普贤二菩萨。大殿右前侧有廊房六间供僧侣食宿之用，禅院南端有一仿木楼阁式宋塔，再南又有普乾和尚宝塔相伴。传说普乾禅师是明崇祯皇帝的四太子，自清灭明后，全家惨遭劫难，唯他一人有缘幸存，于是他便潜身佛门，周游到此，修身待机。因其素有“生不做清臣，死不沾清土”这誓愿，故亡魂归天之后，其弟子们便按师父遗嘱，选定风水墓地将其棺材用铁索悬在精心构筑的大墓中，且四周不着其土，最后唯留墓门收顶密封，以此为葬。心诚的弟子们为了师父之灵早归西天成佛，便每日按时入墓诵经。如此，天长日久，墓门则成为后世虔诚信徒或四方游客祭扫、观光“悬棺”之要口，无怪呼华县群众久有“蕴空禅院看悬棺”之话语留传于世。



　　蕴空弹院久负胜名，其重要的原因正在于“悬棺”，它使禅院具备了独特而浓厚的地方特色，数百年来，“大明寺”、“大明村”、“大明乡”等等总以“大明”命名。直至今天，每逢春夏之交，这里都是旅游的好时节。