西印度群岛

西印度群岛

由1200多个岛屿和众多暗礁、环礁组成，面积23.5万平方公里。自南向北分为小安的列斯、大安的列斯（合称安的列斯群岛）和巴哈马三大组群岛。
主体是大安的列斯群岛，多属大陆岛，系北美洲科迪勒拉山系的延伸，弧形山脉构成各岛主脊，伊斯帕尼奥拉岛（又名海地岛）上的杜阿尔特峰海拔3175米，为西印度群岛的最高峰。小安的列斯群岛大部分是多山小岛，其中东部岛弧以火山岛为主，南部委内瑞拉以北近海诸岛属大陆岛。巴哈马群岛是以海底石灰岩浅台为基础的珊瑚岛礁，地势低平（见巴哈马）。安的列斯群岛东部地处火山、地震带，地壳不稳定，时有活动。主要矿藏有铝土（牙买加和海地岛）、石油、天然气和天然沥青（特立尼达岛）、

全境介于北纬10°～27°，处东北信风带，盛行暖湿海洋气团，暖流绕经各岛。除山地外，气温终年较高，年平均气温26℃。各岛北部和东部向风坡地区，年降水量1500～2000毫米，高者达5000毫米以上，属热带海洋性气候，被覆茂密热带常绿雨林，多棕榈科、樟科植物以及罗汉松、竹、木本真蕨等；西部和南部背风坡地区以及低地,年降水量500～1000毫米,属热带干湿气候,植被类型为热带落叶林、稀树草原和灌丛。 7～10月间东部和中部诸岛常受飓风侵袭。动物种类贫乏，但多特有种属。鸟类和爬行类分布较广，哺乳类动物仅有啮齿目和蝙蝠亚目的少数种属。

西印度群岛

西印度群岛

人口约 3047.5万(1985)，平均每平方公里约130人，是拉丁美洲人口最稠密的地区。但人口分布不均，大部分集中于首都或首府，以及具有天然屏障的避风海湾和港口附近。种族构成复杂。现有人口中，

政治结构最复杂、殖民统治最长久的地区。18世纪末，拉丁美洲民族解放运动兴起，1804年海地成为第一个独立国家；随后是多米尼加共和国和古 巴；20世纪60年代以来，又有

以后旅游业兴起，近年来发展更为迅速，成为世界著名的旅游、疗养区，在一些小岛国中，旅游业已成为国民经济的主要部门和国家财政收入的主要来源。

地处南、北美洲之间，交通、战略地位重要，1914年巴拿马运河通航以后，更成为

西印度群岛原为土著居民印第安人的故乡。从15世纪末叶开始，相继沦为西班牙、英国、荷兰、法国、丹麦和美国的殖民地。长期殖民统治，印第安人几被赶尽杀绝，从非洲贩运来的黑人及其后裔成为该区主要的劳动力，黑白混血种人形成了新的民族。19世纪初至第二次世界大战前，海地、多米尼加共和国和古巴3国先后获得名义上的独立。二战后，又有牙买加、特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、巴哈马、格林纳达、多米尼加联邦、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、安提瓜和巴布达，圣基茨和尼维斯等10国先后宣布独立。但是，至今仍有10个地区尚处在英、美、法、荷等殖民者控制之下。

西印度群岛

西印度群岛

群岛地处南、北美洲之间，大西洋经巴拿马运河通太平洋的海上必经之地，交通和战略地位重要。海、空港众多，海、空联系便捷，主要港口有哈瓦那、圣地亚哥、金斯敦、圣多明各、太子港、圣胡安、西班牙港和威廉斯塔德等。近年来，旅游业有了较大发展，已成为世界著名的旅游、疗养胜地。在一些小的岛国中，旅游业收入已成为重要的经济来源。